Osijek bietet neben dem Hauptdom und den zentralen Plätzen der Tvrđa eine zweite Schicht historischer Architektur, alternative Kulturorte und lokale Treffpunkte am Flussufer. Der Großteil der Besucher bleibt auf der zentralen Promenade oder innerhalb der Festungsmauern. Der eigentliche Charakter der Stadt zeigt sich jedoch in den Randvierteln, in versteckten Innenhöfen und in umgenutzten Industriebauten.
01Das linke Ufer und die Katakomben
Die meisten Stadtführungen bleiben am rechten Drauufer stehen und blicken über das Wasser. Überquert man die Fußgängerhängebrücke (Pješački most), gelangt man an das dicht bewaldete linke Ufer mit der Krunska utvrda (Kronenfestung) und ihren Katakomben (Katakombe). Die Anlage entstand im 18. Jahrhundert als Gegenstück zur Tvrđa. Die unterirdischen und halb unterirdischen Ziegeltunnel dienten ursprünglich als Militärlager und strategische Verteidigungsstellungen.
Heute dienen die Katakomben als spontaner Kulturraum und alternativer Veranstaltungsort für Musik. Das Gelände umfasst rund 50.000 Quadratmeter. Der Zugang zum allgemeinen Bereich ist kostenlos, und die Anlage ist rund um die Uhr geöffnet. Im späten Sommer organisieren lokale Veranstalter hier Underground-Events mit elektronischer Musik und Rock, wobei die Eintrittspreise meist zwischen 10 und 15 € liegen. Außerhalb der Veranstaltungszeiten ist das Gelände nachts unbeleuchtet. Tagsüber lassen sich die Ziegelkonstruktionen aus dem österreichischen Militärbau des 18. Jahrhunderts deshalb am besten betrachten. Der Ort liegt genau 1,2 Kilometer vom Hauptplatz der Tvrđa entfernt und ist in einem 15-minütigen Fußmarsch über die Brücke erreichbar.
02Vodenica: die arbeitende Flussmühle
An der Drau nahe dem Solarski trg liegt die Vodenica, eine originalgetreue, funktionsfähige Nachbildung der traditionellen Wassermühlen, die im 19. Jahrhundert den Fluss prägten. Während Tausende Menschen täglich die Hauptpromenade entlanggehen, lassen viele dieses schwimmende Öko-Museum links liegen.
Die Mühle nutzt die Strömung des Flusses, um regional angebautes Getreide zu mahlen. Besucher können das Holzgebäude in den wärmeren Monaten (April bis Oktober) kostenlos zwischen 10:00 und 18:00 Uhr betreten. Im Inneren zeigen ehrenamtliche Müller, wie die hölzernen Zahnräder funktionieren. Außerdem gibt es eine kleine lokale Verkaufsstelle, an der Besucher frisch gemahlenes Maismehl oder Weizenmehl für 2 bis 4 € pro Kilogramm kaufen können. Das Gebäude liegt 500 Meter westlich des Winterhafens (Zimska luka) und ist fest in der Mühlengeschichte Osijeks verwurzelt.
03Donji Grad (Unterstadt) und die authentische slawonische Küche
Touristen beschränken ihr Essen oft auf die Oberstadt. Die authentischsten slawonischen Gerichte findet man jedoch im Arbeiterviertel Donji Grad, wo die Rezepte für internationale Gaumen kaum verändert wurden. Die Unterstadt entwickelte sich unabhängig von der Militärfestung Tvrđa und dem Verwaltungszentrum Gornji Grad. Dadurch entstand ein eigenständiges architektonisches und soziales Umfeld.
Trg bana Jelačića und der Markt der Unterstadt
Das Zentrum der Unterstadt bildet der Trg bana Jelačića. Anders als die touristisch geprägten Plätze im Zentrum wird dieses Viertel vom täglichen Markt bestimmt. Der Markt der Unterstadt hat vor allem zwischen 6:00 und 11:00 Uhr geöffnet und bietet regionale Produkte, Baranja-Räuchergut (Kulen) und frischen Flussfisch. Die Preise liegen hier durchweg 15 bis 20 % unter denen des Hauptmarkts in Gornji Grad.
Krčma kod Javora
Die Krčma kod Javora liegt an der Donjodravska obala 14, direkt am Flussufer in der Unterstadt, und wird vor allem von Einheimischen besucht. Das Lokal ist auf Fiš Paprikaš spezialisiert, einen traditionellen, scharfen Flussfischeintopf, der über offenem Feuer im Kessel gegart wird. Eine Portion Fiš Paprikaš kostet 12 bis 14 € und wird traditionell mit hausgemachten Nudeln serviert. Das Restaurant verarbeitet täglich frische Karpfen und Welse aus der Drau und der Donau. Es liegt etwa 2,5 Kilometer östlich des Stadtzentrums und ist mit der Straßenbahnlinie 1 (Richtung Zeleno Polje) erreichbar. Man steigt an der Haltestelle Divaltova aus und geht nach Norden weiter.
04Sakuntala-Park und die Sphingen
Nur wenige Schritte von der Kapucinska-Straße in der Oberstadt entfernt liegt der Sakuntala-Park, eine ungewöhnliche architektonische Kreuzung, an der viele Besucher achtlos vorbeigehen. Der Park wurde vor Kurzem neu gestaltet und restauriert und wird von zwei großen Steinsphingen flankiert. Die Figuren spiegeln die Begeisterung für die ägyptische Antike wider, die Anfang des 20. Jahrhunderts herrschte. Sie wurden von lokalen Industriellen in Auftrag gegeben, die die umliegenden Jugendstilvillen an der Europska avenija errichten ließen.
Im Park gibt es einen ruhigen Sitzbereich unter alten Bäumen, direkt zwischen dem Kino Urania (einem bedeutenden Jugendstilgebäude, entworfen 1912 von Viktor Axmann) und dem Flussufer der Drau. Der Park ist kostenlos, nachts gut beleuchtet und bietet einen klaren Blick auf die Stadtplanung Osijeks aus dem frühen 20. Jahrhundert.
05Stara Pekara: vom Industriedenkmal zum Kulturzentrum
Während der Dreifaltigkeitsplatz (Trg Svetog Trojstva) der Mittelpunkt der Tvrđa ist, beherbergt der nördliche Rand der Festung die Stara Pekara (Die alte Bäckerei). Das Gebäude befindet sich am Trg Vatroslava Lisinskog 1. Diese riesige österreichisch-ungarische Militärbäckerei versorgte die Garnison über mehr als ein Jahrhundert.
Nach einer umfassenden Sanierung im Wert von 9 Millionen € in den vergangenen Jahren dient das Gebäude heute als Jugend- und Kulturzentrum. Es verfügt über Coworking-Flächen, Ausstellungshallen und eine Jugendherberge mit 54 Betten. Im Erdgeschoss finden häufig lokale Kunstausstellungen, alternative Theateraufführungen und Handwerkskurse statt. Der Eintritt in das Gebäude ist frei, für bestimmte Workshops oder Ausstellungen werden 3 bis 10 € verlangt. Der Innenhof der Stara Pekara bietet eine ruhige Alternative zu den belebten Caféterrassen im Zentrum der Tvrđa.
06Retfala und der Hippodrom am Pampas
Westlich des Stadtzentrums liegt das Viertel Retfala, das abseits aller üblichen Touristenrouten liegt. Retfala grenzt an das Gebiet Pampas, eine weite, flache Grünfläche entlang der Drau. Der wichtigste Anziehungspunkt hier ist der Hippodrom Osijek (Konjički klub Osijek).
Der Reitclub wurde Mitte des 20. Jahrhunderts gegründet und gibt einen direkten Einblick in die Pferdezucht Slawoniens. Besucher können täglich zwischen 8:00 und 11:00 Uhr oder zwischen 16:00 und 19:00 Uhr beim Training zusehen. Der Club bietet Einsteigerstunden für 15 € pro 45-minütiger Lektion an, was ihn im Vergleich zu ähnlichen Einrichtungen in Westeuropa sehr zugänglich macht. Das umliegende Pampas-Gebiet hat außerdem unbefestigte Wanderwege am Flussufer, die die Betonstrukturen der zentralen Promenade umgehen.
07Stara Drava in Josipovac
Wer die Natur abseits der stark reglementierten Parks erleben möchte, findet in der Stara Drava (Alte Drau) im Vorort Josipovac eine hervorragende Umgebung. Die Stara Drava liegt 8 Kilometer westlich des Stadtzentrums von Osijek. Sie ist ein Altarm, der durch die Abtrennung einer Flussschleife des Hauptflusses entstanden ist.
Das Gebiet wird von lokalen Sportanglervereinen betreut. Es gibt dichte Weidenwälder und klares, langsam fließendes Wasser. Der Ort eignet sich hervorragend zur Vogelbeobachtung, ohne dass man zum viel größeren (und belebteren) Naturpark Kopački rit fahren müsste. Der Eintritt ist frei. Josipovac erreichen Besucher mit den Stadtbuslinien 1 oder 2 vom Zentrum aus, die Fahrt dauert etwa 25 Minuten. Ein einfacher Fahrschein kostet 1 €, wenn man ihn an einem Tisak-Kiosk kauft, oder 1,50 €, wenn man ihn direkt beim Fahrer erwirbt.
08Alternative Straßenkunst: Svačićeva-Straße
Osijek hat eine wachsende Street-Art-Szene, die in offiziellen Tourismusbroschüren kaum vorkommt. Der längste zusammenhängende Abschnitt mit Straßenkunst und Wandmalereien befindet sich entlang der Svačićeva-Straße, genauer gesagt an den Betonstützmauern in der Nähe des Universitätscampus.
Lokale und internationale Graffitikünstler gestalten diesen 300 Meter langen Abschnitt immer wieder neu. Die Wandbilder reichen von großformatigen Hommagen an die regionale Geschichte bis zu zeitgenössischen abstrakten Werken. Ein Spaziergang über die gesamte Länge der Svačićeva-Straße dauert etwa 15 Minuten und ist völlig kostenlos. Er bietet einen eindrucksvollen Kontrast zur strengen Barockarchitektur der Tvrđa und zu den pastellfarbenen Jugendstilbauten der Europska avenija.
