01Pourquoi Cres séduit les couples
Cres est une île longue et peu peuplée du golfe du Kvarner, reliée à Lošinj par un pont tournant à Osor. Ses villes sont petites, son intérieur est couvert de pâturages à moutons et de chênes verts, et la plupart des plages sont de galets ou de rochers. C'est un endroit idéal pour la marche, la baignade et les dîners qui s'éternisent. Ce n'est pas un lieu pour les clubs de plage ni pour les bars ouverts tard dans la nuit.
02Comment se rendre à Cres
L'itinéraire classique passe par le ferry de Jadrolinija, qui relie Brestova (Istrie) à Porozina, sur Cres. La traversée dure 20 minutes. Le billet pour un passager à pied coûte 4,40 € l'aller, et les enfants de 3 à 12 ans paient 2,20 €. En été, les départs ont lieu environ toutes les 90 minutes, du petit matin jusqu'à 20 h environ, avec quelques traversées tardives. Les voitures font la queue aux heures de pointe : le samedi en juillet et en août, arrivez 60 à 90 minutes à l'avance.
Depuis Porozina, la route principale traverse l'île vers le sud, jusqu'à la ville de Cres, puis vers Osor et Mali Lošinj. Une voiture de location est pratiquement indispensable. Les bus publics sont peu fréquents et ne desservent pas les plus belles criques.
03Les plus beaux lieux romantiques de Cres
Lubenice au coucher du soleil
Lubenice est un village de pierre perché sur une falaise de 378 m, sur le versant ouest de l'île. Il compte une poignée de maisons, une petite place d'église et une longue chute vers la mer. Le meilleur moment est l'heure qui précède le coucher du soleil, lorsque la lumière dore le golfe du Kvarner. Une petite galerie saisonnière et un ou deux cafés ouvrent en été. Prenez une veste, car le vent sur le rebord de la falaise est fort, même en juillet.
La crique de Sveti Ivan
Un sentier escarpé descend de Lubenice jusqu'à la crique de galets de Sveti Ivan. Comptez 30 à 40 minutes pour descendre, et davantage pour remonter. Il n'y a aucune installation : emportez de l'eau et portez de bonnes chaussures. L'eau est claire et profonde à quelques mètres du rivage. En haute saison, la crique accueille quelques visiteurs, mais elle ne paraît que rarement bondée.
Le port de la ville de Cres
La vieille ville s'est construite autour d'un port de l'époque vénitienne, avec une loggia, une tour de l'horloge, des portes en pierre et d'étroites ruelles. Une promenade le long du front de mer, puis jusqu'à la pinède, prend environ 30 minutes. La soirée est le moment idéal, quand les bateaux de pêche sont rentrés et que les terrasses du port se remplissent de Croates.
Valun
Valun est un petit village au bord d'une baie abritée, sur la côte ouest, accessible par une route sinueuse depuis l'axe principal. Il est connu pour la tablette de Valun, une inscription glagolitique conservée dans l'église du village. Plusieurs restaurants familiaux donnent directement sur l'eau. Un déjeuner ici suivi d'une baignade constitue une demi-journée facile.
Beli et l'Éco-Centre Caput Insulae
Beli est un village perché sur une colline, au nord-est de l'île. L'Éco-Centre Caput Insulae se concentre sur le vautour fauve, qui niche sur les falaises voisines. Les couples passionnés de nature ou de randonnée peuvent associer la visite aux sentiers balisés autour du village. Une petite plage de galets se trouve au pied de Beli, accessible par une route escarpée.
Osor
Osor se trouve au niveau du pont tournant qui relie Cres et Lošinj. Le village possède un petit parcours de sculptures, une place de la cathédrale et un port paisible. Des soirées de musique de chambre y ont lieu en été, généralement en juillet et en août. Vérifiez les dates à l'avance, car le programme change chaque année.
04Excursions en bateau et activités nautiques
Les excursions en bateau le long de la côte sauvage ouest sont l'activité la plus romantique de l'île. Les loueurs de voiliers et de bateaux à moteur proposent des arrêts baignade dans des baies accessibles uniquement par la mer, et certaines incluent la Plava Grota (la Grotte bleue), près de Lubenice. Les excursions privées pour deux personnes coûtent généralement environ 100 à 150 € par groupe pour une demi-journée, tandis que les sorties en groupe reviennent moins cher par personne. La location de kayaks à la ville de Cres et à Valun coûte environ 10 à 15 € de l'heure pour un kayak double. Les conditions de mer sont meilleures le matin, et la bora peut annuler les sorties à tout moment, avec peu de préavis.
05Restauration et boissons pour deux
Cres est réputée pour son agneau élevé sur les pâturages de l'île, son huile d'olive locale, son fromage de brebis et son poisson du Kvarner. Comptez 60 à 100 € pour un dîner de fruits de mer ou d'agneau à deux, avec du vin, à la ville de Cres et à Valun. L'huile d'olive de l'île se vend dans de petits étals familiaux et dans les épiceries. Une bouteille coûte 10 à 20 €, et c'est un souvenir pratique à rapporter.
06Où loger
Les appartements privés et les petites pensions familiales dominent l'offre. La ville de Cres propose le plus grand choix et convient le mieux aux soirées à pied. Valun et Beli conviennent à ceux qui recherchent le calme. Les chambres doubles et les appartements pour deux coûtent environ 70 à 110 € la nuit en juin et en septembre, et 120 à 180 € en juillet et en août. Les chambres avec vue sur la mer se réservent très tôt pour le mois d'août.
Le camping Kovačine, près de la ville de Cres, est une option pour les couples au petit budget : il se trouve sur une presqu'île boisée, au bord de la mer.
07Meilleure période pour visiter
Mai, juin et septembre offrent des températures de l'air de 20 à 27 °C, une eau de mer d'environ 18 à 24 °C, des prix plus bas et aucune file d'attente au ferry de Porozina. Juillet et août sont chauds et très fréquentés. La plupart des restaurants hors de la ville de Cres ferment entre octobre et avril : les séjours d'hiver demandent donc de bien s'organiser.
08Conseils pratiques
- Faites le plein avant de quitter la ville de Cres. Les stations-service sont rares dans le nord.
- Réservez votre dîner à Valun pour l'heure du coucher du soleil en juillet et en août.
- Visitez Lubenice le soir, une fois que les groupes en excursion sont repartis.
- Portez des chaussures d'eau. La plupart des plages sont rocheuses, et des oursins vivent le long du rivage.
- Moutons et bétail en liberté empruntent les routes rurales au crépuscule : roulez lentement.
09Verdict honnête
La côte de Cres est facile à survendre. Les photos de Sveti Ivan donnent l'impression d'un paradis privé, mais la remontée sous la chaleur estivale est éprouvante, et la crique n'est qu'une étroite bande de galets sans la moindre ombre. Venez tôt le matin ou passez votre chemin en juillet. Le coucher du soleil à Lubenice offre une récompense bien plus grande pour un effort bien moindre.
10Exemple de programme sur deux jours
Jour 1 : Arrivez par le ferry du matin, rendez-vous à Beli pour une promenade et l'éco-centre, déjeunez à la ville de Cres, puis flânez sur le port à la tombée du jour.
Jour 2 : Baignez-vous à Valun le matin, déjeunez sur place, puis rejoignez Lubenice pour le coucher du soleil. Ajoutez une excursion en bateau le troisième jour si le temps le permet.
