01Idée reçue n° 1 : Cres est une île de fêtes
La réalité : Cres n'a pas de vie nocturne digne de ce nom. La ville de Cres possède un port, quelques bars et restaurants, ainsi qu'un centre historique de l'époque vénitienne. Les soirées se passent au restaurant ou en promenade le long du front de mer. La plus grande partie de l'île est couverte de forêts, de pâturages et de petits hameaux.
Meilleure option : Considérez Cres comme une étape de voyage lent et de découverte de la nature. Si la vie nocturne compte pour vous, Hvar ou Novalja, sur Pag, correspondent beaucoup mieux à vos attentes. Cres convient aux randonneurs, aux navigateurs, aux cyclistes et aux couples.
02Idée reçue n° 2 : Les plages sont la principale raison de venir
La réalité : La plupart des plages de Cres sont de galets, de rochers ou de dalles en béton. L'eau y est très claire, mais le sable est absent. Le lieu tranquille le plus connu est Sveti Ivan, situé sous le village perché de Lubenice. Il faut compter environ 40 minutes de marche depuis le village, sans aucune installation sur place : pensez donc à emporter de l'eau et de quoi manger. Un bateau au départ de la ville de Cres coûte environ €20-30 aller-retour.
Meilleure option : Prévoyez des chaussures pour l'eau et considérez la baignade comme un plus. Les véritables atouts de l'île sont les vues depuis Lubenice, la zone de randonnée de Tramontana et les paysages rudes et peu densément habités.
03Idée reçue n° 3 : On peut se passer de voiture
La réalité : L'île mesure environ 60 km de long, et les bus qui relient la ville de Cres, Beli et Lubenice ne circulent que quelques fois par jour. Les tarifs sont bas (environ €2-5), mais les horaires limitent ce que l'on peut faire en une journée. À la ville de Cres, la location coûte environ €10 par jour pour un vélo, €25 pour un scooter et €30-50 pour une voiture.
Meilleure option : Louez un véhicule sur l'île, ou logez à la ville de Cres et faites-y vos excursions à la journée. Venir avec sa propre voiture implique de payer le ferry : en 2026, la liaison Brestova-Porozina (environ 20 minutes) et la liaison Valbiska-Merag (environ 25 minutes) facturent toutes deux €4.40 par adulte à pied, €2.20 par enfant de 3 à 12 ans et €20.70 pour une voiture de moins de 5 m.
Conseil d'initié : Les ferries circulent plusieurs fois par jour, avec des rotations supplémentaires en été. En juillet et en août, les voitures font la queue à Brestova et à Valbiska les week-ends. Arriver avant 10:00 ou après 18:00 permet d'éviter les pires attentes.
04Idée reçue n° 4 : Les foules estivales rendent l'île impraticable
La réalité : La ville de Cres et le port principal sont animés en juillet et en août, mais l'intérieur des terres et le sud restent calmes, même à cette période. Comparée à Dubrovnik, Split ou Hvar, Cres reste paisible en pleine saison.
Meilleure option : Visitez l'île fin mai, en juin ou en septembre. La mer est assez chaude pour se baigner, les ferries sont moins fréquentés et l'hébergement est moins cher.
Conseil d'initié : Associez Cres à Lošinj, située au sud. Les deux îles sont reliées par un pont à Osor, si bien qu'une seule voiture suffit pour les découvrir toutes deux.
05Verdict : à qui conseiller ce voyage, et à qui le déconseiller
Partez si vous recherchez la randonnée, des criques tranquilles, une île peu fréquentée et un tarif de ferry qui ne grève pas le budget. Un aller-retour en voiture coûte environ €41.40 de frais de ferry pour le véhicule : le transport n'est donc pas le principal poste de dépense. L'hébergement représente la plus grande dépense en juillet et en août. Renoncez si vous privilégiez les plages de sable, la vie nocturne ou la visite de sites sans voiture. Pour tous les autres, Cres vaut le détour, surtout en dehors des semaines de pointe.