01Pourquoi Grožnjan séduit les couples
Grožnjan (Grisignana en italien) se dresse sur une colline au-dessus de la vallée de la Mirna, dans le nord-ouest de l'Istrie. Elle est mentionnée pour la première fois en 1102 et a été déclarée ville des artistes en 1965, après des décennies de quasi-abandon. Seule une petite population vit à l'année dans la vieille ville, ce qui explique le calme des lieux. Les rues pavées sont interdites aux voitures, et l'ensemble de la vieille ville se parcourt à pied en moins de 30 minutes.
La côte est toute proche. Novigrad et Umag sont à environ 20 à 30 minutes en voiture, ce qui permet de combiner un après-midi à la plage et une soirée sur la colline au cours d'une même journée. Les aéroports de Pula et de Trieste sont chacun à environ 1 à 1,5 heure de route. La voiture de location est le moyen le plus pratique pour se déplacer, car les liaisons en bus vers l'intérieur de l'Istrie sont peu nombreuses.
02Les plus belles activités romantiques à Grožnjan
Flâner dans les galeries à l'heure dorée
La ville compte une vingtaine de galeries et d'ateliers à l'intérieur des remparts, et une quarantaine d'ateliers dans les environs. Commencez par la galerie municipale Fonticus, sur la place principale, Trg Corner, puis suivez les ruelles latérales. Beaucoup d'ateliers sont petits, tenus par leurs propriétaires et ouverts à des horaires irréguliers, généralement l'après-midi en saison. Acheter directement à l'artiste une petite gravure ou une pièce en céramique fait un souvenir bien plus beau qu'un magnet pour réfrigérateur.
Coucher de soleil en bordure de ville
Les abords de la vieille ville donnent sur la vallée et sur les collines en direction de la frontière slovène. Arrivez environ une heure avant le coucher du soleil en été, soit vers 20 h 30 en juillet. Emportez un verre jusqu'à une terrasse avec vue sur la vallée plutôt que de dîner sur la place.
Soirées jazz en juillet
Le festival Jazz is Back BP a été fondé en 1999 par le vibraphoniste Boško Petrović. Il se déroule pendant environ deux semaines, de la mi-juillet à la fin du mois, avec des concerts en soirée. Les concerts ont été gratuits lors des dernières éditions. Les dates changent chaque année : consultez le calendrier du festival avant de réserver une chambre. Le Centre culturel international de Jeunesses musicales Croatie, installé dans le château (Kaštel), organise aussi des cours de musique en été. Pendant la journée, la musique des salles de répétition flotte dans les ruelles.
Vin, huile d'olive et truffes
Grožnjan fait partie des réseaux Villes du vin et Villes de l'huile d'olive. Des producteurs locaux vendent du vin Malvazija et Teran, ainsi que de l'huile d'olive. La saison des truffes culmine en automne : la truffe blanche d'environ octobre à décembre, et la truffe noire pendant une grande partie de l'année. Des promenades de chasse aux truffes avec un chien dressé sont proposées par des opérateurs locaux, généralement entre 60 € et 120 € par personne, dégustation comprise. Confirmez les tarifs et les horaires au moment de la réservation, car ils varient selon l'opérateur.
Pédaler sur la Parenzana
La Parenzana est une ancienne voie ferrée à voie étroite, aujourd'hui un itinéraire cyclable et piétonnier qui passe près de Grožnjan. Elle suit surtout des pentes douces, ce qui convient à une balade détendue à deux. La location de vélo dans la région coûte environ 20 € à 35 € par jour et par vélo, et les vélos électriques sont plus chers. Un tronçon en tunnel près de Grožnjan est une portion calme à parcourir.
03Où manger
La place principale compte plusieurs restaurants, et quelques autres se trouvent en bordure de ville avec vue sur la vallée. Mama Maria propose une cuisine croate près du centre et obtient une note d'environ 4,3 sur Tripadvisor. Amodomio est réputé pour ses pizzas et ses plats italiens, et Truba Bar est un petit bar où prendre un verre, noté 4,4. Comptez environ 15 € à 25 € pour des pâtes aux truffes et 15 € à 30 € pour un plat principal. De nombreux établissements ferment ou réduisent leurs horaires de novembre à mars, alors appelez avant de vous déplacer hors saison.
Pour un déjeuner plus long, Motovun (à environ 25 km) possède des restaurants spécialisés dans la truffe. Zigante Tartufi, à Livade, à quelques minutes en voiture, est une boutique et un restaurant de truffes bien connus.
04Où séjourner
La ville elle-même ne compte que quelques chambres et de petites maisons d'hôtes. La plupart des couples choisissent une maison en pierre ou une ferme-auberge dans les villages alentour. En été, les chambres doubles coûtent généralement à partir de 80 € à 120 € la nuit, et une villa privée avec piscine coûte entre 200 € et 400 €. Réservez plusieurs mois à l'avance pour les dates du festival de jazz.
05Meilleure période pour visiter
- Avril à début mai
- période la plus calme, avec des galeries qui rouvrent tout juste et pas de foule.
- Fin mai à juin
- temps chaud, verdure et peu de monde. C'est le meilleur équilibre pour les couples.
- Juillet
- festival de jazz, soirées animées et stationnement plus difficile.
- Septembre
- festival de peinture Ex Tempore et début de la saison des truffes.
- Novembre à mars
- de nombreux restaurants et galeries sont fermés.
06Conseils d'initiés
- Garez-vous sur le parking situé à l'extérieur des remparts. Les voitures ne sont pas autorisées dans les rues de la vieille ville.
- Ne venir que pour une excursion d'une journée est une erreur. La ville se vide après le départ des groupes, et la lumière du soir ainsi que le calme sont ce qu'il y a de meilleur.
- Réservez votre dîner les soirs de concert, car les quelques restaurants se remplissent vite.
- Prévoyez un peu d'argent liquide. Les petits ateliers et les étals n'acceptent pas toujours les cartes.
- Portez des chaussures plates. Les ruelles en pierre sont raides et polies par le temps.
07Programme suggéré pour une nuit
- Fin de matinée : prenez la route depuis Novigrad ou Poreč, avec un arrêt dans un domaine viticole.
- Après-midi : balade dans les galeries, en commençant par Fonticus.
- Début de soirée : un verre sur une terrasse panoramique pour le coucher du soleil.
- Dîner en ville, suivi d'un concert en juillet.
- Le lendemain matin : un café, puis une balade à vélo sur un tronçon de la Parenzana ou direction Motovun.
