01Où se cachent les joyaux de Lovran ?

La plupart des visiteurs logent sur la côte, entre la vieille ville et les plages. Le côté paisible de Lovran se trouve dans l'arrière-pays, sur les pentes du Učka, où hameaux de pierre, forêts de châtaigniers, cascade et vieux sentiers se trouvent à quelques kilomètres seulement de la mer. Il suffit de bonnes chaussures de marche et d'un horaire de bus pour les découvrir.

02Lovranska Draga : le village de pierre au-dessus de la côte

Lovranska Draga est perché sur une crête escarpée, à environ 360 m au-dessus de la mer. Ce fut autrefois un village agricole dont les vignes étaient arrosées par un ruisseau, le Potok, qui rejoint la mer à Medveja. On y trouve encore d'anciens puits, des ponts de pierre enjambant des torrents rapides et des murets en pierre sèche. Les vues sur la baie de Kvarner sont vastes.

Deux adresses se démarquent pour la restauration. La konoba Lovranska Draga propose une cuisine locale traditionnelle. Draga di Lovrana est un restaurant gastronomique. Réservez à l'avance pour Draga di Lovrana, et attendez-vous à des prix nettement plus élevés qu'à la konoba.

Bon plan : la ligne de bus locale n° 36 relie Lovran à Lovranska Draga. Vous pouvez donc monter à pied dans un sens et redescendre en bus dans l'autre. Vérifiez l'horaire actuel à l'arrêt, car les liaisons de l'arrière-pays circulent moins souvent que celles du littoral, surtout hors saison.

03Le sentier de la cascade de Slap

Le sentier de Slap part du village et traverse une forêt de châtaigniers jusqu'à une cascade torrentielle. Des panneaux d'information le long du chemin expliquent l'importance du châtaignier, qui fait la réputation de la région. Le débit d'eau est au plus fort au printemps et après de fortes pluies, tandis qu'en fin d'été sec la cascade peut réduire à un mince filet d'eau.

Depuis la côte, la marche de Medveja à la cascade représente environ 3,7 miles (soit environ 6 km) à l'aller et demande 2 h 30 à 3 heures. La première partie est raide, puis le chemin se fait plus doux sur des sentiers forestiers bordés de châtaigniers, de chênes et de charmes. Le pied doit être sûr. C'est la meilleure réponse à une journée chaude sur la côte : la forêt est nettement plus fraîche que les plages.

04L'ancien sentier de Medveja

Medveja se trouve à 2 km du centre de Lovran. L'ancien sentier qui relie Medveja à Lovranska Draga suit le chemin que les habitants empruntaient autrefois pour rejoindre leurs jardins et leurs oliveraies, au-dessus du village de pêcheurs. Le parcourir offre une expérience plus tranquille et plus authentique que la plage elle-même.

05Liganj et Tuliševica

La route qui monte de Lovran traverse Liganj et Tuliševica après une succession de virages en épingle. Ce sont de petits hameaux résidentiels sans véritables curiosités touristiques, et c'est justement là tout leur intérêt : on y découvre la vie villageoise quotidienne au-dessus de la côte. La route se poursuit vers Lovranska Draga, à environ 1,5 km au-delà de Tuliševica, jusqu'à la bifurcation vers la villa Oraj, très fréquentée par les grimpeurs.

06La boucle des sept sommets

Un itinéraire balisé de 11 km relie sept sommets autour de Lovranska Draga : Grnjač (850 m), Stepanovac (778 m), Gorica (711 m), Lužinski breg (626 m), Knezgrad (612 m), Šipičina (524 m) et Oraj (379 m). Il demande environ 4h 15min pour 732 m de dénivelé positif. Le parcours est classé de difficulté moyenne et peut être effectué en prenant le bus n° 36 depuis Lovran, en terminant à Tuliševica.

Pour les marcheurs expérimentés, le sentier de Lovranska Draga au Vojak (1 401 m, point culminant du Učka et de l'Istrie) demande 6,5 à 7 heures. Il exige des chaussures robustes et une bonne condition physique.

07L'escalade à Medveja

Les parois de la vallée au-dessus de Medveja offrent des voies d'escalade sportive, dont beaucoup sont difficiles. La plupart des visiteurs ne voient jamais ces falaises, ce qui en fait une étape réservée aux grimpeurs. On se gare au bord de la route avant le camping, en venant de Rijeka.

08Conseils pratiques

  • Commencez vos randonnées avant 9 h en été, car les pentes basses deviennent vite chaudes.
  • Emportez de l'eau : il n'y a aucune boutique sur les sentiers.
  • Portez des chaussures qui accrochent, car les sentiers de pierre sont glissants lorsqu'ils sont mouillés.
  • Évitez l'arrière-pays pendant les orages : les passages de torrents et les parois rocheuses deviennent dangereux.