01Nin vaut-elle la visite ? Le verdict en bref

Nin vaut le détour pour sa plage, son paysage de salines et sa petite vieille ville. Elle ne mérite pas un long arrêt pour ses monuments. Le centre historique occupe un îlot minuscule relié au continent par deux ponts, et on en fait le tour à pied en 1 à 2 heures. La plupart des visiteurs y passent une demi-journée ou une journée entière.

02Les atouts de Nin

La plage de la Reine et la boue thérapeutique

La plage de la Reine est une longue bande de sable d'environ 3 km, avec une eau peu profonde et chaude, idéale pour les jeunes enfants. De la boue médicinale (péloïde) se trouve juste à côté de la plage, et on peut s'en couvrir gratuitement. Peu de plages croates offrent du sable plutôt que des galets, et c'est la principale raison pour laquelle les familles choisissent Nin plutôt que les stations rocheuses de l'Adriatique.

Les marais salants

Le sel est produit ici depuis plus de 1 500 ans, grâce au soleil, au vent et à la mer, sans machines. Les bassins servent aussi d'habitat aux oiseaux, avec notamment l'échasse blanche, le gravelot à collier interrompu et l'aigrette garzette. La promenade autour des bassins est ce qu'on peut faire de plus singulier en ville.

Une vieille ville compacte et historique

Nin est décrite comme la plus ancienne ville royale de Croatie. L'église de la Sainte-Croix, souvent appelée la plus petite cathédrale du monde, les vestiges du temple romain et la statue de Grégoire de Nin se trouvent dans une même boucle facile à parcourir. La ville compte des restaurants et des cafés, mais aucune boîte de nuit.

03Les inconvénients

Le musée du sel est petit et divise

Le musée tient en une pièce, ou en quelques petites salles, avec un film, de vieux outils et une maquette. Beaucoup de visiteurs en ressortent au bout de 20 à 30 minutes, et certains trouvent le billet à 6 € trop cher pour ce qu'il offre. Les visites guidées et les audioguides coûtent davantage, et la visite la plus longue coûte plusieurs fois le prix du billet du musée. Le musée seul ne justifie pas à lui seul le voyage. Ce sont les bassins et la visite guidée qui le font.

Foule et chaleur en été

La plage de la Reine et la vieille ville se remplissent en juillet et en août, surtout à midi et le week-end. L'ombre est rare sur la plage, et la chaleur est forte. Le stationnement près de la plage et de la vieille ville devient difficile en pleine saison.

Peu d'activités

Le musée et la vieille ville réunis ne suffisent pas à remplir plus d'une journée. Nin convient comme étape plage et culture, et non comme base de visites sur plusieurs jours. Le principal atout du musée est une bonne boutique, mais les produits à base de sel y coûtent plus cher que le sel de supermarché.

04Les coûts en un coup d'œil

La ville est bon marché. L'accès à la plage, la boue, la vieille ville et la promenade le long des bassins sont gratuits. Les principales dépenses sont le musée du sel (6 € plein tarif), une visite guidée des bassins (prix variable selon la formule) et la location de transats. Les repas dans les restaurants de Nin sont en général moins chers que dans la vieille ville de Zadar, même si les restaurants en bord de mer pratiquent des tarifs plus élevés en été.

05Quand partir

La saison compte ici. La fin de l'été (de juillet à septembre) correspond à la récolte du sel, lorsque les bassins montrent des couches de cristaux blancs. Début juin, on peut voir peu de sel en cours de production. Pour les bassins, privilégiez le matin (08:00-10:30) afin d'éviter la chaleur. Pour la plage, fin mai, juin et septembre offrent une eau chaude et moins de monde.

06Conseils pratiques

  • Consultez le site de Solana Nin pour les journées portes ouvertes. Des journées gratuites avec visites guidées y sont annoncées, à vérifier avant de partir.
  • Le musée et la boutique ouvrent en semaine dès le petit matin (vers 07:00-08:00) jusqu'au soir, et à partir de 09:00 le week-end. Vérifiez les horaires avant votre visite.
  • Les marais salants sont à environ 1 km de la vieille ville : un vélo ou une courte marche suffit. La piste cyclable depuis Zadar fait environ 16 km, soit une heure environ.
  • Un festival du sel a lieu en été : il attire du monde, mais aussi de la musique et de la cuisine. Vérifiez les dates avant de réserver.
  • Achetez de la fleur de sel à la boutique. C'est un meilleur souvenir que les magnets habituels.

07Qui doit y aller, et qui doit passer son chemin

Allez-y si vous voyagez avec de jeunes enfants, si vous aimez l'observation des oiseaux, si vous préférez le sable aux galets ou si vous cherchez une base calme près de Zadar. Passez votre chemin si vous voulez de la vie nocturne, de grands musées ou une longue liste de monuments. Le billet du musée est trop cher pour sa taille : mieux vaut investir dans la visite guidée des bassins, ou venir lors d'une journée portes ouvertes gratuite.