Cres szigetének hossza 66 kilométer, jellemzői a meredek karsztsziklák, a sűrű erdők és az egyetlen főútvonal, a D100-as állami út. Míg Cres városának központi kikötője és Lubenice feltűnő strandja vonzza a szezonális forgalom nagy részét, a sziget igazi arca az elszigetelt északi erdőkben és a távoli déli félszigeteken rejlik. Ezekhez a kevésbé ismert helyekhez keskeny, egysávos utakon kell eljutni, és be kell vállalni a göröngyös túraútvonalakat.
01Észak-Cres: a Tramuntana-erdő
A sziget északi része, a Tramuntana éles földrajzi ellentétet alkot a déli, kopár, sziklás tájjal. Ezt a szubmediterrán régiót mély szurdokok, ősi tölgy- és gesztenyeerdők, valamint ökoösvények hálózata jellemzi. Az a nagy hiba, ha valaki kihagyja a Tramuntana túraútvonalait, és csak a sziget tengerparti sétányait járja be; az északi erdei ösvények sokkal jobb, kevésbé zsúfolt élményt nyújtanak, és megmutatják a sziget valódi ökológiai értékét.
Filozići: újjáélesztett elhagyott falu
Cres városától körülbelül 15 kilométerre északra fekvő Filozići teljesen elrejtve van a főúttól, a D100-astól. Az odajutáshoz egy keskeny, részben aszfaltozott bekötőúton kell letérni. Évtizedekkel ezelőtt a vidéki elnéptelenedés szinte kiürítette a települést. Ma kevesebb mint 20 állandó lakos él itt, ugyanakkor csendes ökológiai művészeti központtá fejlődött.
Az itt sétálók olyan kőházakat látnak, amelyeket helyi művészek kortárs fafaragásaival és kőszobraival díszítettek. A falunak nincsenek kereskedelmi szolgáltatásai: nincsenek szokványos ajándékboltok vagy nagy kávézók. Ehelyett kiindulópontként szolgál a Tramuntana-erdő mélyebb részeibe vezető túrákhoz. A területet fából készült táblák jelölik, amelyeken a helyi folklór mitikus erdei lényei, a „Macmalići” szerepelnek. A túrázóknak érdemes saját készletet vinniük, mert a legközelebbi megbízható üzlet Belinél van, több kilométerre.
A Tramuntana kőlabirintusai
Beli falu közelében egy 2000-es évek eleji környezetvédelmi kezdeményezés eredményeként több kőlabirintus épült az erdőben. Ezek nem a zavarásra tervezett labirintusok, hanem egyetlen úton bejárható sétaútvonalak helyi mészkőből, az ökológiai megfigyelésre és a csendes elmélkedésre.
A legjelentősebb a Vesna-labirintus, amely a franciaországi chartres-i katedrális labirintusának geometriáját követi. A másik kettő, az Ishtar és a Tara, 1,5 kilométeres körzeten belül található. Ezekhez a Beli főparkolójában kell leparkolni (csúcsszezonban gyakran €3.00 és €5.00 között), majd a színekkel jelölt ökoösvényeken (különösen a piros és a kék útvonalon) kell gyalogolni. Az ösvények egyenetlen köveken és tömörített földen haladnak. Túrabakancs feltétlenül szükséges, mert a nyári esőzések után a terep rendkívül csúszóssá válik.
02Távoli tengerparti helyek és elrejtett öblök
Míg Valun és Martinšćica széles, könnyen megközelíthető kavicsos strandokkal rendelkezik, a sziget nyugati és keleti partjain olyan öblök vannak, amelyek augusztusban is üresek maradnak. Ezeken a helyeken nincsenek létesítmények, ezért a látogatóknak mindent magukkal kell vinniük: vizet, élelmet és árnyékot.
Sveti Blaž strand
A Sveti Blaž a sziget nyugati partján fekszik. Tiszta, fehér kavicsairól, a strandon található természetes édesvízforrásról, valamint egy régi kápolna és egy szénbánya romjairól ismert.
Sveti Blaž-hoz nem vezet út. A látogatóknak két lehetőségük van: magánhajót bérelni vagy túrázni. Egy vízitaxi Cres városából általában €50.00 és €80.00 között van egy útra, a szolgáltatótól és az üzemanyagárakfüggvényében. A másik lehetőség egy megerőltető, 10 kilométeres túra, amely Cres város északi szélén lévő vízműépülettől indul. Az ösvény olajfaligeteken halad át, majd meredeken ereszkedik a part felé. A túra mindkét irányban nagyjából 2,5–3 órát vesz igénybe. A lefelé vezető úton nincs árnyék, a meredek, 400 méteres szintkülönbség miatt pedig a délidős hőségben nem szabad nekivágni. A strandon nincsenek kereskedelmi létesítmények, személyenként legalább 3 liter víz szükséges.
Krušćica-öböl
A sziget keleti oldalán, a Merag-félsziget közelében fekvő Krušćica különleges biodiverzitási védett területnek számít. Az öböl egyedi tengeri környezete és geológiai képződményei miatt szigorúan védett.
Krušćicához szárazföldön úgy juthat el az ember, hogy a Merag-i komphoz vezető úton halad (egy átlagos személygépkocsi kompjegye €18.40), majd egy göröngyös földúton lekanyarodik, és egy jelöletlen tisztáson parkol. A tisztástól egy 20 perces, sziklás lejtő vezet le a vízhez. Az öblöt nagy sziklatömbök és durva kavics jellemzi. Mivel a Velebit-csatorna felé néz, a víz itt gyakran néhány fokkal hidegebb, mint a sziget nyugati oldalán, a területet pedig a Bura szél éri. Kiváló helyszín snorkelezéshez: a part mentén nagy a láthatóság, és sok hal él.
03Dél-Cres: vad tájak
Ahogy a D100-as út dél felé halad a Cres és a szomszédos Lošinj szigetet összekötő híd felé, a növényzet ritkul, a táj pedig egyre zordabb lesz. Ezt a területet éles mészkőszirtek és ellenálló macchia-cserjék jellemzik.
Vidovići: magaslati elszigeteltség
A tengerszint felett 280 méteren fekvő Vidovići faluból tiszta kilátás nyílik az Adriára, az isztriai félsziget felé és a lakatlan Zeča kis szigetére.
Vidovićiba a járműveseknek le kell kanyarodniuk a főútról Martinšćica felé, majd egy meredek, kanyargós mellékúton kell haladniuk, amelynek emelkedője eléri a 12%-ot. A falu hagyományos kőépítmények szoros csoportja, amelyek közül sok elhagyatott, bár néhányat fokozatosan újítanak fel nyári, hálózaton kívüli lakóházként. Az autókat a falu bejáratánál kell leparkolni, mert a belső utak túl keskenyek az autók számára. Itt nincsenek éttermek vagy üzletek. Fő látnivalója a gerinctúrák, amelyek észak felé, a térség legmagasabb csúcsa, a Helm irányába vezetnek. A túrázók gyakran találkoznak szabadon legelő juhokkal; a látogatóknak ügyelniük kell arra, hogy az ösvények mentén lévő fa kapukat maguk mögött bezárják, nehogy a nyáj szétszóródjon.
Punta Križa ösvényei és vadvilága
Cres legdélebbi csücske a Punta Križa-félsziget. Ez a terület eltér a sziget jellemző magas karsztvidékétől: alacsony fekvésű, sűrűn erdősödött táj, amelyet keskeny öblök tagolnak.
Cres városától Punta Križáig a táv körülbelül 35 kilométer, az út pedig közel egy óra. Az utolsó 15 kilométer rendkívül keskeny úton vezet, ahol két szembejövő autónak gyakran csigalassúságra kell lassítania, hogy ne súrolja a száraz kőfalakat.
Punta Križa dámszarvasairól híres. Ha kora reggel vagy késő este sétálunk a földutakon, szinte biztosan láthatjuk, ahogy az állatok a fenyveserdőben mozognak. Míg a Camp Baldarin az út végén fekvő egyik nagyobb öblöt foglalja el, a félsziget legtöbb öble teljesen érintetlen maradt. A part menti ösvények itt laposak és alkalmasak hegyikerékpározásra, ami éles ellentétben áll az északi függőleges szakadékokkal.
04Eligazodás a turistautakon kívüli Cresen
Cres elrejtett részeinek felfedezése logisztikai felkészülést igényel. A sziget sokkal lassabb ritmusban működik, mint a szárazföld, a letaposott utakon kívüli helyek pedig még inkább felerősítik ezt az elszigeteltséget.
Vezetés és közlekedés
A D100-as a sziget egyetlen gyorsforgalmi útja. A Filozići, Vidovići vagy Ustrine felé vezető mellékutak egysávosak, nincs rajtuk védőkorlát, és gyakran keresztezik őket helyi juhok. Ezeken a mellékutakon a szokásos sebesség ritkán haladja meg a 40 km/h-t.
Roller bérlése praktikus alternatíva egyedül utazóknak vagy pároknak, mert könnyebb vele parkolni és a keskeny utakon közlekedni. A rollerbérlés Cres városában vagy Martinšćicán átlagosan €35.00 és €50.00 közötti napi díjba kerül. A rollereket azonban nem ajánlott a Krušćica felé vezető, burkolatlan földutakon használni, mert a mély kerékvágások és a laza kavics veszélyt jelentenek a kis kerekekre.
Helyi termékek beszerzése
Az autentikus helyi termékek iránt érdeklődőknek érdemes elkerülniük a kikötőben lévő, turistáknak szóló standokat. Ehelyett a kiváló minőségű termékeket közvetlenül a vidéki falvak termelőitől vásárolhatják meg.
A helyben készült extra szűz olívaolajat kisebb településeken a házak küszöbéről árulják, általában €15.00 és €20.00 közötti literenkénti áron. A sziget juhsajtjáról, a creski sirről is híres, amely a legelőket borító tengeri permet miatt erősen sós. Egész kerekek vagy szeletek vásárolhatók közvetlenül a családi gazdaságokban Orlecban vagy Loznatiban, kilogrammonként €25.00 és €30.00 közötti áron. A vidéki gazdaságoktól való közvetlen vásárlás friss terméket biztosít, és közvetlenül támogatja a sziget mezőgazdasági gazdaságát.
