01Waarom Grožnjan geschikt is voor koppels

Grožnjan (in het Italiaans Grisignana) ligt op een heuvel boven het dal van de rivier de Mirna, in het noordwesten van Istrië. Het werd voor het eerst genoemd in 1102 en werd in 1965 uitgeroepen tot kunstenaarsstad, na decennia van bijna verlaten zijn. Slechts een klein aantal mensen woont het hele jaar in de oude stad, en dat verklaart de rust. De straten zijn geplaveid en autovrij, en de hele oude stad is in minder dan 30 minuten te voet te doorkruisen.

De kust ligt dichtbij. Novigrad en Umag liggen ongeveer 20 tot 30 minuten rijden verderop, dus een middag op het strand en een avond op de heuvel passen in dezelfde dag. De luchthavens van Pula en Triëst liggen elk ongeveer 1 tot 1,5 uur met de auto vandaan. Een huurauto is het handigst om je te verplaatsen, omdat de busverbindingen naar het binnenland van Istrië schaars zijn.

02De leukste romantische activiteiten in Grožnjan

Wandel langs de galerijen tijdens het gouden uur

Binnen de stadsmuren zijn ongeveer 20 galerijen en ateliers te vinden, en in het bredere gebied zo'n 40 ateliers. Begin bij de stadsgalerie Fonticus op het hoofdplein, Trg Corner, en volg daarna de zijstraatjes. Veel ateliers zijn klein, worden door de eigenaar gerund en hebben onregelmatige openingstijden, meestal 's middags in het seizoen. Een klein print- of keramiekstuk rechtstreeks van de kunstenaar kopen is een mooier aandenken dan een magneetje.

Zonsondergang aan de rand van het stadje

De randen van de oude stad kijken uit over het dal en de heuvels richting de Sloveense grens. Kom in de zomer ongeveer een uur voor zonsondergang, in juli ongeveer om 20.30 uur. Neem een drankje mee naar een terras met uitzicht over het dal, in plaats van te eten op het plein.

Jazzavonden in juli

Het jazzfestival Jazz is Back BP werd in 1999 opgericht door vibrafonist Boško Petrović. Het duurt ongeveer twee weken, half tot eind juli, met 's avonds concerten. De concerten waren in de recente edities gratis. De data veranderen elk jaar, dus controleer de festivalagenda voordat je een kamer boekt. Het International Cultural Centre of Jeunesses Musicales Croatia, gevestigd in het kasteel (Kaštel), organiseert ook zomercursussen muziek. Overdag klinkt muziek uit de oefenruimtes door de straatjes.

Wijn, olijfolie en truffels

Grožnjan is lid van de netwerken Cities of Wine en Cities of Olive Oil. Lokale producenten verkopen Malvazija- en Teranwijn, en olijfolie. Het truffelseizoen piekt in de herfst: witte truffel van ongeveer oktober tot december, en zwarte truffel grotendeels het hele jaar door. Lokale aanbieders bieden wandelingen met een getrainde hond om truffels te zoeken aan, meestal voor €60–€120 per persoon inclusief proeverij. Bevestig de prijzen en tijden bij het boeken, want die verschillen per aanbieder.

Fietsen op de Parenzana

De Parenzana is een voormalige smalspoorlijn die nu een fiets- en wandelroute is en vlak langs Grožnjan loopt. Het traject heeft vooral zachte hellingen, wat geschikt is voor een ontspannen tocht voor twee. Een fiets huren in de omgeving kost ongeveer €20–€35 per dag per fiets, elektrische fietsen zijn duurder. Een tunneldeel bij Grožnjan is een rustig stuk om te fietsen.

03Waar eten

Op het hoofdplein zijn verschillende restaurants, en een paar andere liggen aan de rand van het stadje met uitzicht over het dal. Mama Maria serveert Kroatisch eten vlak bij het centrum en heeft op Tripadvisor een score van ongeveer 4,3. Amodomio staat bekend om pizza en Italiaanse gerechten, en Truba Bar is een klein drankenadres met een score van 4,4. Reken op pasta met truffel voor ongeveer €15–€25 en een hoofdgerecht voor €15–€30. Veel zaken sluiten of beperken hun openingstijden van november tot maart, dus bel vooraf als je buiten het seizoen komt.

Voor een langere lunch heeft Motovun (ongeveer 25 km) truffelrestaurants. Zigante Tartufi in Livade, op korte afstand met de auto, is een bekende truffelwinkel en restaurant.

04Waar te slapen

Het stadje zelf heeft maar een handvol kamers en kleine pensions. De meeste koppels kiezen voor een stenen huis of een agritourismeverblijf in de omliggende dorpjes. In de zomer kosten tweepersoonskamers meestal vanaf €80–€120 per nacht, en een privévilla met zwembad kost €200–€400. Boek voor de jazzweek enkele maanden van tevoren.

05Beste tijd om te bezoeken

April tot begin mei
rustigste periode, met galerijen die net weer open zijn en geen drukte.
Eind mei tot juni
warm, groen en niet druk. Dit is de beste balans voor koppels.
Juli
jazzfestival, met drukke avonden en lastiger parkeren.
September
het schilderfestival Ex Tempore en het begin van het truffelseizoen.
November tot maart
veel restaurants en galerijen zijn gesloten.

06Insidertips

  • Parkeer op de parkeerplaats buiten de muren. Auto's mogen de straatjes van de oude stad niet in.
  • Alleen een dagje blijven is zonde. Het stadje loopt leeg zodra de georganiseerde groepen vertrekken, en het avondlicht en de rust zijn het mooiste.
  • Reserveer het diner op concertavonden, want de weinige restaurants lopen snel vol.
  • Neem wat contant geld mee. Kleine ateliers en kraampjes accepteren niet altijd pinpassen.
  • Draag platte schoenen. De stenen straatjes zijn steil en glad gesleten.

07Suggestie voor één nacht

  1. Laat in de ochtend: rij vanuit Novigrad of Poreč, met een stop bij een wijnhuis.
  2. Middag: wandeling langs de galerijen, beginnend bij Fonticus.
  3. Vroeg in de avond: een drankje op een terras met uitzicht voor de zonsondergang.
  4. Diner in het stadje, gevolgd door een concert in juli.
  5. De volgende ochtend: koffie, daarna fietsen op een stuk van de Parenzana of rijden naar Motovun.