01Hoe kom je in Grožnjan?

Grožnjan ligt op een heuvel boven de Mirnavallei in het noordwesten van Istrië. Met de auto is het de handigste manier om er te komen. Het openbaar vervoer is beperkt en rijdt niet vaak, en het stadje heeft geen station.

Vanuit Novigrad
ongeveer 20 km, zo'n 25 minuten.
Vanuit Motovun
ongeveer 17 km.
Vanuit Poreč
ongeveer 35–40 km, minder dan een uur.
Vanuit Pula
ongeveer 80 km, zo'n 1 uur en 15 minuten.
Vanuit Triëst (Italië)
ongeveer 60 km via het gebied bij de Sloveense grens; neem een paspoort of identiteitskaart mee.

Het oude centrum is grotendeels autovrij. Parkeer op de parkeerplaatsen aan de voet van de heuvel en loop omhoog. In het seizoen moet je betalen voor parkeren, meestal een paar euro voor een halve dag. Neem munten of een pinpas mee, voor het geval de automaat niet goed werkt.

02Hoeveel tijd heb je nodig in Grožnjan?

Twee tot drie uur is genoeg voor het oude centrum, een of twee galerijen en een kop koffie. Reken er nog een uur bij voor de lunch. Een hele dag is alleen zinvol als 's avonds een concert plaatsvindt. Grožnjan is klein, met ongeveer 100 vaste bewoners in de oude kern, dus de straten zijn rustig buiten de festivalperiodes.

Het stadje werkt het best als één stop op een dag langs de bergdorpjes. Een veelgekozen combinatie is Grožnjan, Motovun en een lunch met truffel in Livade. Georganiseerde dagtochten vanuit Rovinj, Poreč en Pula volgen hetzelfde patroon.

03Wat maakt Grožnjan anders?

Na de Tweede Wereldoorlog vertrok de Italiaanse bevolking en raakte het stadje bijna verlaten. In de jaren zestig namen kunstenaars en muzikanten de lege stenen huizen over en maakten er ateliers van. Grožnjan kreeg in 1965 officieel de status van stad van kunstenaars, en nu telt het zo'n 20 galerijen en ateliers.

Het kasteel, dat voor het eerst in 1102 werd genoemd, huisvest het Internationaal Cultureel Centrum van Jeunesses Musicales Kroatië. Van mei tot oktober repeteren muziekstudenten in de zalen en lokalen van het stadje, en het geoefende spel dwaalt uit via open ramen.

04De leukste dingen om te doen in Grožnjan

Wandel door het oude centrum

Je betreedt het stadje door de stadspoort uit de 15e eeuw. Aan de buitenkant staan de wapens van Venetiaanse bestuurders. De hoofdstraatjes zijn in 15 minuten van begin tot eind te lopen, dus het gaat erom langzaam te lopen en in de deuropeningen te kijken. Het Belvederatterras aan de rand van het stadje biedt het beste uitzicht over de Mirnavallei richting de heuvel van Motovun.

Bezoek de galerie Fonticus

De Fonticus is gevestigd in de Venetiaanse loggia uit 1597. Het organiseert het hele jaar door solotentoonstellingen en projecten op het gebied van beeldende kunst, en toont werk uit de eigen kunstcollectie van het stadje. Het is de beste eerste stop als je wilt zien wat de plaatselijke kunstenaarskring voortbrengt.

Snuffel rond in de particuliere galerijen en ateliers

In de ateliers worden schilderijen, keramiek, textiel, sieraden en houtwerk verkocht. De kwaliteit varieert. Sommige winkels verkopen massaproducten als souvenirs, ook geïmporteerde spullen, dus vraag de persoon achter de toonbank of het werk van hemzelf is. Ateliers waar de kunstenaar zelf staat, zijn de moeite waard om bij te kopen. Veel eigenaren openen op onregelmatige tijden en sluiten voor de lunch of op rustige doordeweekse dagen buiten de zomer.

Bekijk de kerken

De parochiekerk van de heiligen Vitus, Modestus en Crescentius dateert uit 1600 en heeft barokke koorbanken. De klokkentoren is 36 m hoog. De kleine kapel van de heiligen Cosmas en Damianus, uit 1554, heeft een portiek van het type 'lopica'. Bekijk het Spinotti-paleis van buitenaf vanwege de barokke gevel.

05Wanneer kun je Grožnjan het best bezoeken?

Van mei tot oktober is het praktische seizoen, wanneer de ateliers meestal open zijn en de muziekcursussen lopen. Ons advies: half juli en eind september zijn de twee beste periodes, omdat het stadje dan een programma heeft en niet alleen mooie vergezichten.

  • Jazz is Back B.P. (half juli): een festival van twee weken met elke avond concerten in de open lucht, jamsessies en een zomerse jazzschool, opgericht door Boško Petrović in 1999. Er zijn concerten gegeven op het zomerpodium Balwan City en op het Belvedere, met proeverijen van Istrische wijn en olijfolie ernaast.
  • Ex Tempore (laatste weekend van september): een internationaal schilderevenement dat sinds 1994 wordt gehouden. Het programma opent op donderdag met het stempelen van doeken en eindigt op zondag met een prijsuitreiking. Schilders werken in straatjes en loggia's door het hele stadje.
  • Winter: de meeste galerijen en cafés zijn gesloten of hebben korte openingstijden. Ga alleen als je een stil dorp wilt.

Een augustusmiddag is heet op de blootgestelde steen. Bezoek het stadje vóór 11:00 of na 17:00.

06Waar eet en drink je?

Het eten in Grožnjan is typisch voor het binnenland van Istrië: fuži- of pici-pasta, truffels, pršut, lokale kaas, olijfolie en witte Malvazija of rode Teran. Het truffelseizoen bereikt zijn hoogtepunt in de herfst voor witte truffels, terwijl zwarte truffels het grootste deel van het jaar verkrijgbaar zijn.

Zigante Enoteka (Gorjan 5)
een kleine delicatessenwinkel in het oude centrum met truffelproducten, kaas, olijfoliën en lokale wijnen. Je kunt er zitten voor een glas wijn en een bord hartige hapjes.
Konoba Tre Volti
een traditioneel Istrisch restaurant, met een waardering van 4,5 op Tripadvisor.
Amodomio
een pizza- en Italiaanse tent, met een waardering van 3,7. Het is informeler en heeft een lagere waardering dan de konoba's.
Konoba Pintur
een konoba aan de Ulica Mate Gorjana.

Voor een grotere truffelmaaltijd rijd je naar Zigante in Livade of naar Konoba Mondo in Motovun. Reken op ongeveer €15–25 voor een hoofdgerecht in een konoba. Truffelgerechten kosten beduidend meer, vaak €25–40, afhankelijk van het gewicht van de truffel. Vraag altijd naar de prijs van geschaafde truffel voordat je bestelt.

07Insidertips voor eerstbezoekers

  1. Draag vlakke schoenen. De steen is glad gepolijst en glibberig, vooral na regen.
  2. Kom er vroeg in juli. Op jazzavonden lopen de cafés en parkeerplaatsen al vroeg in de avond vol. Reserveer op concertavonden van tevoren je diner.
  3. Neem wat contant geld mee. Kleine galerijen en cafés accepteren soms alleen pin of vanaf een minimumbedrag, of helemaal niet.
  4. Luister naar de repetities. Overdag zijn de studentenconcerten in de zomer vaak gratis en informeel.
  5. Combineer het met de Parenzana. De voormalige smalspoorlijn, nu een fietspad, loopt dicht langs het stadje en is geschikt om te fietsen.
  6. Tank vol voordat je vertrekt. Het platteland van Istrië heeft buiten de grotere plaatsen weinig tankstations.
  7. Combineer het met wijn. Lokale wijnhuizen rond Grožnjan en Motovun, waaronder Fakin, bieden proeverijen aan; bel vooraf.

08Waar overnacht je?

Het oude centrum heeft slechts enkele kamers en appartementen, en veel bezoekers verblijven in omliggende dorpen, agrotoeristische boerderijen of kustbases. Umag, Novigrad en Poreč zijn de gebruikelijke kustbases, elk op ongeveer 20–40 km. In het binnenland ligt Motovun op 17 km. Overnachten in Grožnjan zelf geeft je de rustige avondstraten zodra de dagjesmensen zijn vertrokken.

09Is Grožnjan een bezoek waard?

Ja, als je sfeer, galerijen en muziek belangrijker vindt dan bezienswaardigheden. Het is geen stadje met een groot monument en het is niet groot genoeg voor een hele dag zonder evenement. Behandel het als een stop van een halve dag en plan je bezoek rond een festival, dan is het een van de betere bezoeken aan een bergdorp in Istrië.