Labin verkennen voorbij de hoofdpoorten van de oude stad onthult een netwerk van industriële ruïnes, rustige kustbaaien en lokale eetplekjes. De meeste bezoekers concentreren zich op het historische centrum en de sterk ontwikkelde kust van Rabac, maar het omringende oostelijke Istrische landschap biedt rustige alternatieven voor wie bereid is een paar kilometer om te rijden of te wandelen.
01Industrieel erfgoed
De geschiedenis van Labin is nauw verbonden met de kolen- en bauxietwinning, en dat heeft verschillende fascinerende, niet-commerciële industriële locaties achtergelaten.
Podlabin en de Šoht
Podlabin (Benedenlabin), 1,2 kilometer beneden de heuvel van de oude stad, is een planmatig aangelegde wijk uit de jaren dertig, gebouwd onder Italiaans bewind en oorspronkelijk Pozzo Littorio genoemd. Toeristen wandelen zelden door dit woon- en bestuurlijke rasterpatroon, maar het is een prachtig voorbeeld van rationalistische architectuur. In het midden staat de onlangs gerestaureerde Šoht, een enorm stalen mijnhoofdgebouw waarmee ooit mijnwerkers 150 meter diep de grond in werden gelaten. Je kunt hier de ondergrondse schachten niet betreden, maar het omliggende plein biedt openluchtinformatieborden over de geschiedenis, zonder de toegangsprijs van het stadsmuseum.
Ruïne Teleferika
De Teleferika is het overblijfsel van een voormalig laadstation van een bauxietkabelbaan, gelegen aan de noordrand van de baai van Rabac. Het station was in bedrijf tot 1943 en bracht bauxieterts rechtstreeks over op vrachtschepen. Vandaag is het een verlaten, onbeheind betonnen constructie met prachtig, onbelemmerd uitzicht op de Kvarnerbaai en het eiland Cres. Om er te komen loop je 1,5 kilometer over het ruige kustpad dat begint aan de uiterste linkerkant van de haven van Rabac (met het gezicht naar zee). Het pad is onverhard en oneffen en het lopen duurt ongeveer 25 minuten.
02Rustig zwemmen: Prklogbaai (Duga Luka)
Sla de sterk ontwikkelde Girandella-strand in Rabac over, tenzij je specifiek direct toegang nodig hebt tot strandbars, opblaasbare waterparken en ligstoelverhuur. Voor een rustigere mediterrane zwemomgeving rijd je 7 kilometer ten zuiden van Labin naar de Prklogbaai, op kaarten vaak aangegeven als Duga Luka.
Prklog is een diepe, smalle baai die vroeger tijdens stormen als veilige haven werd gebruikt. De kustlijn bestaat hier uit natuurlijke platte stenen platen en kleine stenige stukken, met dichte dennenbomen die natuurlijke schaduw bieden. Er zijn geen openbare toiletten, kiosken of reddingswachten aanwezig. Bezoekers moeten hun eigen water, eten en waterschoenen meenemen (zeeegels komen veel voor in het heldere water hier). Er is parkeergelegenheid langs de smalle, kronkelende toegangsweg, maar in juli en augustus zijn de plekken al om 10.00 uur vol.
03Openluchtkunst: Beeldenpark Dubrova
Het Beeldenpark Dubrova ligt 3,5 kilometer ten noordwesten van Labin, langs de D64, en is een uitgestrekte openluchtkunstinstallatie van 33 hectare. Het park werd in 1970 opgericht naast het Mediterraan Beeldhouwsymposium en telt meer dan 70 grootschalige stenen beelden van Kroatische en internationale kunstenaars.
Het hoogtepunt van het park is de Bijela Cesta (Witte Weg), een wandelpad van 2,5 kilometer waarbij elke sectie van 25 meter door een andere kunstenaar wordt ontworpen met wit kalksteen. Het park heeft ook het Dolac-amfitheater, een podium dat rechtstreeks in een natuurlijke doline is uitgehouwen. De toegang is volledig gratis en het terrein is 24 uur per dag open. Het is een uitstekende plek voor een rustige ochtendwandeling, weg van de hitte aan de kust overdag.
04Lokaal eten: Gostionica Tomažići
De meeste bezoekers eten op de pleinen van de oude stad van Labin of aan de promenade van Rabac, waar de menu's sterk zijn afgestemd op internationale smaken. Voor traditioneel Istrisch eten dat vooral door locals wordt bezocht, rijd je 6,5 kilometer landinwaarts naar het dorp Nedešćina om Gostionica Tomažići te vinden.
Deze familiegerun taverne richt zich op regionale basisgerechten. Verwacht huisgemaakte pasta's zoals pljukanci en fuži, geserveerd met wilde asperges (in het voorjaar), boškarinsaus (van de Istrische os) of verse truffel. Een menu van twee gangen met lokale Malvazija-wijn kost meestal tussen €25 en €40 per persoon. Ze zitten in een gerenoveerd stenen huis met een groot overdekt terras. Reserveren wordt sterk aanbevolen voor het diner, vooral in het weekend, omdat er weinig zitplaatsen zijn en die zelden snel worden doorgegeven.
