01Charme van de oude stad: Novigrad of Rovinj

Rovinj heeft het sterkere oude stadscentrum. Het ligt op een klein schiereiland, met een heuvel vol steile straatjes van kasseien (de bekendste is de Grisia-straat) die omhoog leiden naar de barokke Sint-Eufemiakerk. De klokkentoren is van ver op zee te zien. Galerieën, wijnbars en fotolocaties liggen om elke hoek, en dat is ook het probleem: in de zomer is het centrum het grootste deel van de dag druk.

Novigrad is kleiner en vlakker. De oude stad is ongeveer 10 minuten lopen rond de middeleeuwse muren, de haven en een handvol straatjes. Er is geen groot monument waarvoor je in de rij moet staan. De aantrekkingskracht zit in een werkende vissershaven, een boulevard langs de zee, een lapidarium en een zonsondergang over het water. Bezoekers die om de paar stappen "een bezienswaardigheid" willen zien, vinden Novigrad mager. Bezoekers die een tafeltje aan het water willen zonder vast schema, vinden het ideaal.

02Stranden: kiezelbaaien of rotsachtige schiereilanden

Geen van beide stadjes heeft zand. Beide hebben kiezelstrand, betonnen platforms en rotsige baaien, dus neem waterschoenen mee.

Stranden van Novigrad

De stranden van Novigrad liggen langs de kust aan beide kanten van de stad. Daartoe behoren het gebied Mandrač bij de oude stad en het langere, schaduwrijke Daila-strand op ongeveer 1,5 km, bij het dennenpark en het gebied Mareda. Het water is op veel plekken ondiep en kalm, wat geschikt is voor jonge kinderen. Een ligbed met parasol kost meestal €10-15 per dag, waar je die kunt huren. Een fiets- en wandelpad loopt langs de kust richting Mareda en Karpinjan.

Stranden van Rovinj

De beste zwemplekken van Rovinj liggen buiten de oude stad. Het bospark Zlatni Rt (Punta Corrente) heeft kiezel- en rotsstranden onder de pijnbomen, en ook het gebied Lone-baai is populair. Eilanden als Sveti Katarina en Crveni Otok (Rode Eiland) bereik je met een korte bootjestaxi, meestal tegen ongeveer €6-10 retour per persoon. In juli en augustus raken de parkeerplaatsen bij de populaire stranden vroeg vol.

Oordeel over de stranden: Rovinj heeft meer schilderachtige baaien en eilandopties. Novigrad biedt makkelijker, kalmer en minder druk zwemmen vlak bij de stad.

03Drukte en sfeer

Rovinj behoort tot de meest bezochte stadjes van Istrië. Dagtoeristen en groepen met touringcars komen vanaf het late ochtenduur, en in het hoogseizoen is de haventerrassen tegen het middaguur overvol. De vroege ochtend en de avond zijn het prettigst om in de oude stad te zijn. Parkeren is dagelijks een uitdaging: de grote parkeerterreinen aan de rand van de oude stad raken vol, en in de zomer stijgen de tarieven.

Novigrad blijft zelfs in augustus rustig. De avonden zijn stil, met gezinnen op de boulevard en muziek uit een paar bars. Er is geen grote uitgaansscène. Bezoekers die late bars en een levendige sfeer willen, kiezen eerder voor Rovinj. In mei, juni en september zijn beide stadjes ontspannen, en dan is Rovinj veel gemakkelijker te genieten.

04Prijsniveau: wat kost wat

Novigrad is de goedkopere basis. In het hoogseizoen kost een tweepersoonskamer in de middenklasse ongeveer €90-140 per nacht in Novigrad en ongeveer €140-230 in Rovinj. Appartementen dichtbij de oude stad van Rovinj hebben een duidelijke locatietoeslag, en veel verhuurders eisen in juli en augustus een minimumverblijf van 3-7 nachten.

Eten volgt hetzelfde patroon. Een hoofdgerecht met vis of pasta kost ongeveer €14-22 in Novigrad en €18-30 in de restaurants aan de haven van Rovinj. Koffie kost ongeveer €2-2,50 in Novigrad en €2,50-3,50 in het centrum van Rovinj. In beide stadjes is het goedkoper bij konoba's één of twee straten van het water. Parkeren is in Novigrad ook goedkoper en makkelijker.

Een mening die ik eerlijk wil uitspreken: een premie betalen voor een appartement in de oude stad van Rovinj klinkt romantisch, maar de trappen, het sjouwen met bagage, het zomerlawaai en het gebrek aan parkeerplaatsen maken er een klus van. Een verblijf net buiten het centrum, op tien minuten lopen, is een betere deal.

05Gezinnen versus stellen

Gezinnen

Novigrad is beter geschikt voor gezinnen. De stranden liggen dicht bij, het water is op sommige plekken ondiep, de boulevard is vlak voor kinderwagens en fietsen, en de prijzen zijn lager. Het waterpark Aquacolors in Poreč ligt op ongeveer 15 km, en Istralandia ligt in de omgeving van Brtonigla, een korte autorit van Novigrad. Veel campings en appartementencomplexen liggen op loopafstand van het water.

Rovinj werkt voor gezinnen met oudere kinderen die van bootjesuitstapjes, zwemmen vanaf de rotsen en een levendiger avondleven houden. Kasseien trappen zijn lastig met een kinderwagen.

Stellen

Rovinj wint voor stellen. De zonsondergangbars op de rotsen, de smalle straatjes 's nachts, de galerieën en een sterkere restaurantscène geven het een romantische sfeer die Novigrad niet evenaart. Novigrad past bij stellen die rust willen, een lang diner aan de haven en een langzaam tempo.

06Dagtochten vanaf elke basis

Vanuit Novigrad

Novigrad ligt in het noordwesten van Istrië, wat het een goede basis maakt voor heuvelstadjes en wijnland:

  • Poreč (ongeveer 15 km, 20 minuten): Euphrasiusbasiliek, werelderfgoed van UNESCO.
  • Motovun (ongeveer 35 km, 40 minuten): stadje op een heuvel in het truffelgebied.
  • Umag en Savudrija (ongeveer 20 km): stranden en een vuurtoren.
  • Grožnjan (ongeveer 25 km): heuvelstadje van kunstenaars.
  • Piran in Slovenië (ongeveer 45 km, 1 uur) voor een uitstapje over de grens.

Vanuit Rovinj

Rovinj ligt centraler aan de westkust:

  • Pula (ongeveer 40 km, 45 minuten): Romeinse arena en oude stad.
  • Bale en Vodnjan (15-20 km): kleine stenen dorpjes.
  • Fjord Limski-kanaal (ongeveer 15 km): oesters en bootjestochten.
  • Nationaal park Brijuni-eilanden, vertrek vanuit Fažana (ongeveer 30 km).
  • Motovun en Poreč liggen beide op 40-50 minuten rijden.

Rovinj is beter voor het zuiden en Pula. Novigrad is beter voor Poreč, Motovun en Slovenië.

07Praktische tips

  • Bezoek Rovinj in juli en augustus vóór 10:00 of na 18:00. De oude stad is dan veel rustiger.
  • Verblijf in Novigrad en maak een dagtocht naar Rovinj. Het is ongeveer 45-50 km, ongeveer 50 minuten met de auto, en je kunt parkeren op een parkeerterrein aan de rand van de stad in plaats van centraal te betalen.
  • Zoek restaurants één straat van de haven in beide stadjes. De prijzen zijn lager en de porties zijn vaak beter.
  • Boek je accommodatie 3-5 maanden vooruit voor juli en augustus, vooral in Rovinj.
  • In het tussenseizoen (eind mei, juni, september) is de zeetemperatuur ongeveer 20-24 °C, zijn er minder mensen en zijn de prijzen in beide stadjes lager.

08Eindoordeel: Novigrad of Rovinj?

Kies voor Novigrad als:

  • Je met jonge kinderen reist en rustig, ondiep zwemwater wilt.
  • Het budget belangrijk is en je lagere kamer- en restaurantprijzen wilt.
  • Je dagtochten plant naar Poreč, Motovun, Grožnjan, Umag of Slovenië.
  • Je rustige avonden verkiest boven het uitgaansleven.
  • Je gemakkelijk wilt parkeren en een autovriendelijke basis wilt.

Kies voor Rovinj als:

  • Je de meest fotogenieke oude stad van Istrië wilt zien.
  • Het een romantische reis is en de sfeer belangrijker is dan de prijs.
  • Je van galerieën, wijnbars, zonsondergangplekken en late avonden houdt.
  • Je Pula, de Brijuni-eilanden en het zuiden wilt verkennen.
  • Je in het tussenseizoen reist, wanneer de drukte beheersbaar is.