Wyspa Cres ma 66 kilometrów długości i charakteryzuje się stromymi klifami krasowymi, gęstymi lasami oraz jedną główną arterią, drogą państwową D100. Podczas gdy centralny port miasta Cres i malownicza plaża w Lubenicach przyciągają większość sezonowego ruchu, prawdziwy charakter wyspy kryje się w jej odizolowanych północnych lasach i odległych południowych półwyspach. Dotarcie do tych mniej znanych miejsc wymaga pokonywania wąskich dróg jednopasmowych i wyruszenia na wymagające szlaki piesze.

01Północny Cres: las Tramuntana

Północna część wyspy, znana jako Tramuntana, stanowi wyraźny kontrast dla jałowych, skalistych krajobrazów południa. Ten podśródziemnomorski region charakteryzuje się głębokimi wąwozami, starymi lasami dębowymi i kasztanowymi oraz siecią szlaków ekologicznych. Rezygnacja ze szlaków pieszych Tramuntany na rzecz nadmorskich promenad wyspy to poważny błąd. Leśne szlaki północy oferują znacznie lepsze, mniej zatłoczone doświadczenie i pokazują prawdziwą wartość ekologiczną wyspy.

Filozići: opuszczona wieś ożywiona na nowo

Wieś Filozići leży około 15 kilometrów na północ od miasta Cres, całkowicie poza główną drogą D100. Dotarcie do niej wymaga zjazdu na wąską, częściowo utwardzoną drogę dojazdową. Dziesiątki lat temu wyludnienie wsi doprowadziło do niemal całkowitego opustoszenia osady. Dziś mieszka tu na stałe mniej niż 20 osób, ale miejscowość przekształciła się w spokojne centrum sztuki ekologicznej.

Spacerując po Filozići, zobaczysz kamienne domy połączone ze współczesnymi drewnianymi rzeźbami i kamiennymi instalacjami tworzonymi przez lokalnych artystów. We wsi brakuje infrastruktury komercyjnej: nie ma typowych sklepów z pamiątkami ani dużych kawiarni. Zamiast tego pełni ona rolę punktu wyjścia na szlaki w głąb lasów Tramuntany. Okolicę zaznaczają drewniane drogowskazy z postaciami „Macmalići”, mitologicznymi stworzeniami leśnymi z lokalnego folkloru. Piechurzy powinni zabrać ze sobą własne zapasy, ponieważ najbliższy niezawodny sklep znajduje się w Beli, kilka kilometrów dalej.

Kamienne labirynty Tramuntany

W pobliżu wsi Beli inicjatywa ekologiczna z początku lat 2000. doprowadziła do powstania kilku kamiennych labiryntów ukrytych w lesie. Nie są to zagadkowe łamigłówki, lecz jednokierunkowe ścieżki spacerowe zbudowane z lokalnego wapienia, przeznaczone do obserwacji przyrody i spokojnej refleksji.

Najbardziej znany jest labirynt Vesna, którego geometria odwzorowuje układ labiryntu w katedrze w Chartres we Francji. Dwa pozostałe, Ishtar i Tara, znajdują się w promieniu 1,5 kilometra. Aby do nich dotrzeć, trzeba zaparkować na głównym parkingu w Beli (często 3,00–5,00 € w szczycie sezonu) i przejść oznakowanymi szlakami ekologicznymi (w szczególności czerwonym i niebieskim). Ścieżki prowadzą po nierównych kamieniach i ubitej ziemi. Buty trekkingowe są absolutnie konieczne, ponieważ po letnich deszczach teren staje się bardzo śliski.

02Odległe miejsca nad morzem i ustronne zatoki

Podczas gdy Valun i Martinšćica mają szerokie, dostępne żwirowe plaże, zachodnie i wschodnie wybrzeża wyspy kryją zatoki, które pozostają puste nawet w sierpniu. Nie ma tam żadnej infrastruktury, dlatego odwiedzający muszą zabrać ze sobą całą wodę, jedzenie i osłonę przed słońcem.

Plaża Sveti Blaž

Sveti Blaž leży na zachodnim wybrzeżu wyspy. Znana jest z czystych białych otoczaków, naturalnego źródła słodkiej wody znajdującego się bezpośrednio na plaży oraz ruin dawnej kaplicy i kopalni węgla.

Do Sveti Blaž nie prowadzi żadna droga. Odwiedzający mają dwie możliwości: wynająć prywatną łódź lub wybrać się na piechotę. Taksówka wodna z miasta Cres kosztuje zazwyczaj od 50,00 do 80,00 € w jedną stronę, w zależności od operatora i cen paliwa. Alternatywą jest wymagająca 10-kilometrowa wędrówka rozpoczynająca się przy budynku wodociągów na północnym skraju miasta Cres. Szlak prowadzi przez gaje oliwne, a następnie stromo opada ku wybrzeżu. Przejście w jedną stronę zajmuje mniej więcej 2,5–3 godziny. Ze względu na brak cienia podczas zejścia oraz strome, 400-metrowe przewyższenie, tej trasy nie należy podejmować w południe, w największym upale. Na plaży nie ma żadnych obiektów komercyjnych, dlatego należy zabrać co najmniej 3 litry wody na osobę.

Zatoka Krušćica

Położona na wschodniej stronie wyspy, w pobliżu półwyspu Merag, Krušćica została wyznaczona jako szczególny rezerwat bioróżnorodności. Zatoka jest silnie chroniona ze względu na swoje specyficzne środowisko morskie i formacje geologiczne.

Dojazd do Krušćicy lądem wiedzie w stronę portu promowego Merag (bilet promowy dla standardowego pojazdu kosztuje 18,40 €), następnie skręca się w zniszczoną polną drogę i parkuje na nieoznakowanej polanie. Z polany prowadzi skalisty, 20-minutowy zejście pieszo do wody. Zatokę charakteryzuje mieszanka dużych głazów i grubego żwiru. Ponieważ zatoka leży od strony kanału Velebit, woda jest tu często o kilka stopni chłodniejsza niż po zachodniej stronie wyspy, a teren jest narażony na wiatr bora. To doskonałe miejsce do snorkelingu, z dobrą widocznością i dużą liczbą ryb tuż przy brzegu.

03Południowy Cres: dzikie krajobrazy

Gdy droga D100 biegnie dalej na południe, w stronę mostu łączącego Cres z sąsiednią wyspą Lošinj, roślinność staje się rzadsza, a teren surowszy. Ten obszar charakteryzują ostre wapienne skały i odporne krzewy makii.

Vidovići: izolacja na wysokości

Wioska Vidovići, położona na wysokości 280 metrów nad poziomem morza, oferuje szeroki widok na Adriatyk, w stronę półwyspu Istria i niewielkiej, niezamieszkanej wyspy Zeča.

Aby dotrzeć do Vidovići, kierowcy muszą zjechać z głównej drogi w stronę Martinšćicy, a następnie pokonać stromą, krętą boczną drogę o nachyleniu sięgającym 12%. Wieś to zwarte skupisko tradycyjnych kamiennych budynków, z których wiele zostało opuszczonych, choć niektóre są stopniowo odnawiane jako letnie rezydencje bez dostępu do sieci energetycznej. Samochody trzeba zostawić przy wjeździe do wsi, ponieważ wewnętrzne ścieżki są zbyt wąskie dla aut. Nie ma tu restauracji ani sklepów. Głównym powodem wizyty jest przejście szlakami grzbietowymi biegnącymi na północ, w stronę Helm, najwyższego szczytu w tym rejonie. Piechurzy często napotykają swobodnie wypasane owce; odwiedzający muszą dopilnować, by wszystkie drewniane bramki wzdłuż szlaków były zamykane za nimi, aby stada się nie rozpierzchły.

Szlaki Punta Križa i dzika przyroda

Najdalej na południe wysunięty kraniec wyspy Cres to półwysep Punta Križa. Ten obszar odbiega od typowego, wysokiego krasu wyspy i prezentuje niski, silnie zalesiony krajobraz, głęboko wcięty wąskimi zatokami.

Przejazd z miasta Cres do Punta Križa wynosi około 35 kilometrów i zajmuje niemal godzinę. Ostatnie 15 kilometrów to bardzo wąska droga, na której dwa mijające się samochody muszą często zwolnić niemal do żółwiego tempa, by nie otrzeć się o suche kamienne mury.

Punta Križa słynie z populacji danieli. Spacer polnymi drogami wczesnym rankiem lub późnym wieczorem gwarantuje spotkanie tych zwierząt przemieszczających się przez sosnowe lasy. Choć kemping Baldarin znajduje się w jednej z większych zatok na końcu drogi, większość zatok półwyspu pozostaje całkowicie niezagospodarowana. Nadmorskie ścieżki są tu płaskie i nadają się do jazdy na rowerze górskim, co stanowi wyraźny kontrast dla pionowych zboczy na północy.

04Poruszanie się po Cres poza utartymi szlakami

Eksplorowanie ukrytych rejonów Cres wymaga logistycznego przygotowania. Wyspa funkcjonuje w znacznie wolniejszym rytmie niż kontynent, a miejsca poza utartymi szlakami potęgują tę izolację.

Prowadzenie samochodu i transport

D100 to jedyna szybka droga na wyspie. Boczne drogi prowadzące do wiosek takich jak Filozići, Vidovići czy Ustrine są jednopasmowe, nie mają barier ochronnych i często przecinają je lokalne owce. Standardowa prędkość na tych bocznych drogach rzadko przekracza 40 km/h.

Wynajem skutera to praktyczna alternatywa dla podróżujących samotnie lub w parach, ułatwiająca parkowanie i poruszanie się wąskimi ścieżkami. Wynajem skuterów w mieście Cres lub Martinšćicy kosztuje średnio od 35,00 do 50,00 € dziennie. Nie zaleca się jednak skuterów na nieutwardzonych polnych drogach prowadzących do miejsc takich jak Krušćica, gdzie głębokie koleiny i luźny żwir stanowią zagrożenie dla małych opon.

Zakupy lokalnych produktów

Odwiedzający szukający autentycznych lokalnych produktów powinni ominąć nastawione na turystów stoiska w porcie. Wysokiej jakości towary można natomiast kupić bezpośrednio od producentów we wsiach.

Lokalnie produkowana oliwa z oliwek extra virgin sprzedawana jest prosto spod drzwi domów w mniejszych osadach, zwykle w cenie od 15,00 do 20,00 € za litr. Wyspa słynie też z sera owczego (creski sir), który jest bardzo słony ze względu na morską bryzę osiadającą na pastwiskach. Całe kręgi lub kawałki można kupić na rodzinnych farmach w wioskach Orlec lub Loznati, w cenie od 25,00 do 30,00 € za kilogram. Zakup bezpośrednio w tych wiejskich gospodarstwach gwarantuje świeży produkt i bezpośrednio wspiera rolnictwo wyspy.