01Cres ou Krk en un coup d'œil

Cres et Krk sont les deux plus grandes îles de l'Adriatique, chacune d'environ 405 km². Leur ressemblance s'arrête là. Krk compte environ 19 000 habitants, un pont vers le continent, un aéroport et une succession de stations balnéaires. Cres compte moins de 3 000 habitants, une ville principale, une longue route centrale et de vastes étendues de karst désertique, de pâturages à moutons et de forêts de chênes.

Le choix se résume à la commodité contre l'espace. Krk est plus facile d'accès et plus simple pour des vacances en famille. Cres est plus difficile à rejoindre, moins chère dans de nombreux coins et bien plus calme.

02Y aller : pont ou ferry

Krk : rouler sur le pont

Krk est reliée au continent par le pont de Krk, une liaison routière près de Kraljevica, gratuite pour les automobilistes. Depuis Rijeka, il faut environ 35 minutes en voiture pour atteindre la ville de Krk. L'aéroport de Rijeka se trouve sur l'île même de Krk, près d'Omišalj : on atteint donc l'île en avion sans ferry ni trafic venant du continent. Depuis Zagreb, il faut environ 2 heures 15 en voiture pour rejoindre la ville de Krk.

Le pont signifie pas d'horaires à respecter et pas de file d'attente pour un bateau. Il implique aussi des embouteillages en juillet et en août sur les routes d'accès, surtout le samedi.

Cres : prendre le ferry depuis Brestova

Cres n'a aucun pont vers le continent. La liaison habituelle est la ligne 334 de Jadrolinija, de Brestova (côté istrien, à environ 55 km de Rijeka) jusqu'à Porozina, à la pointe nord de Cres. La traversée dure 20 minutes. Un billet piéton coûte €4.40, et une voiture standard de moins de 5 m coûte environ €20–25 l'aller. Les départs ont lieu du petit matin jusqu'en soirée, avec environ 11 traversées par sens et par jour en haute saison.

En juillet et en août, les voitures arrivant à Brestova le samedi et le dimanche peuvent attendre une à trois heures. Arrivez avant 09:00 ou après 19:00 les jours de pointe. Les voitures ne peuvent pas réserver leur place sur cette ligne : c'est la règle du premier arrivé, premier servi.

Après le débarquement à Porozina, la ville de Cres se trouve à quelque 30 km au sud. La route vers le sud est la seule grande route de l'île, et elle sinue. Comptez environ 40 minutes jusqu'à la ville de Cres.

De Krk à Cres : l'option combinée

Le ferry de Valbiska (Krk) à Merag (Cres) dure environ 30 minutes. Cela rend possible un voyage de deux îles : séjournez d'abord à Krk, puis traversez vers Cres. Cres est reliée à Lošinj par le petit pont tournant d'Osor, ce qui permet d'atteindre une troisième île par la route.

Transports en commun

Krk dispose de bus réguliers depuis Rijeka vers la ville de Krk, Malinska, Baška et Vrbnik. Cres en a beaucoup moins, avec des lignes Rijeka–Cres–Mali Lošinj qui dépendent du ferry. Voyager à Cres sans voiture est possible, mais contraignant. Louez une voiture sur l'une ou l'autre île si votre projet comprend plusieurs stations.

03Plages : Cres ou Krk

Les plages de Krk

Krk offre davantage de plages et d'infrastructures. La Vela Plaža de Baška est une plage de galets de 1,8 km au pied d'une falaise montagneuse, et c'est la plage la plus connue du Kvarner. Parmi les autres options figurent Malinska, Njivice, Punat, Stara Baška et les criques abritées autour de la ville de Krk. Beaucoup sont de galets avec une entrée peu profonde et douce, ce qui convient aux enfants. Transats, douches, cafés et sports nautiques sont habituels.

Baška est surfaite en août. La plage est excellente en juin et en septembre, mais en pleine saison elle se transforme en une bande bondée que les criques plus calmes de Cres surpassent largement.

Les plages de Cres

Les plages de Cres sont plus petites, plus rocheuses et moins équipées. Près de la ville de Cres, Kovačine et la côte de Melin offrent l'ombre des pins et un mélange de galets et de plateformes rocheuses plates. Beli possède une petite plage de galets et sert de point de départ au sanctuaire des vautours fauves. Valun, sur la côte ouest, est un minuscule port de galets. La plage sauvage la plus célèbre est la Plava Plaža, sous Lubenice, une crique de galets accessible par un sentier escarpé. Elle n'a aucune installation, donc emportez de l'eau et des chaussures.

Cres offre une eau claire et profonde, presque pas de sable. Les plateformes rocheuses et les échelles sont courantes, donc des chaussures aquatiques sont utiles. Les familles avec de tout jeunes enfants trouveront moins de plages à entrée facile.

04Affluence et ambiance

Krk accueille la majeure partie des visiteurs du Kvarner. Baška, Malinska et la ville de Krk se remplissent de début juillet à fin août, et le centre historique de la ville de Krk est déjà envahi d'excursionnistes à 11:00. Vrbnik, perché au-dessus de la mer à l'est, est plus calme et réputé pour son vin blanc Žlahtina.

Cres reste plus paisible. La ville de Cres possède un petit port vénitien avec des cafés, mais elle semble résidentielle dès 22:00. Lubenice, village perché à 378 m d'altitude, compte quelques habitants et une galerie. Dans l'intérieur, Cres connaît peu de trafic et offre beaucoup d'espace pour la randonnée et le vélo. Beli propose un belvédère sur les falaises des vautours.

Cres est un mauvais choix pour la vie nocturne. Krk a des bars et de la musique live à Baška, Malinska et dans la ville de Krk tout l'été, mais rien de démesuré.

05Niveau de prix

Les deux îles suivent les tarifs côtiers croates. Krk est généralement 10–20 % plus cher dans des stations comme Baška et Malinska, surtout pour l'hébergement. Cres compte moins d'hôtels et s'appuie sur des appartements privés, ce qui maintient des tarifs modérés en dehors des semaines les plus fréquentées.

  • Appartement pour deux, juillet–août : Cres €80–120 la nuit, Krk €90–140 la nuit
  • Appartement pour deux, mai–juin ou septembre : Cres €55–85, Krk €60–95
  • Café : environ €1.80–2.50 sur les deux îles
  • Plat de poisson pour deux dans un restaurant du port : €45–70
  • Deux transats sur les plages aménagées : €10–15 par jour à Krk, €8–12 à Cres lorsqu'ils sont proposés
  • Stationnement dans les villes très fréquentées : €1–2 de l'heure dans la ville de Krk et à Baška ; généralement moins cher à Cres

Le ferry représente un vrai coût à Cres : l'aller-retour d'une voiture revient à environ €40–50. Pour un séjour de 3 nuits, cela annule toute économie sur l'appartement. Pour 7 nuits ou plus, Cres revient généralement moins cher dans l'ensemble.

Cres est réputée pour son agneau et son huile d'olive locale, et manger à l'intérieur des terres coûte souvent moins cher que sur le port.

06Pour qui chaque île convient

Cres convient à

  • Randonneurs, cyclistes et amoureux de la nature : les sentiers de Tramuntana, les vautours de Beli, Lubenice
  • Navigateurs et kayakistes : des baies calmes et un long littoral avec peu de bateaux
  • Couples et adultes qui recherchent le silence
  • Voyageurs qui restent une semaine ou plus et acceptent un ferry

Krk convient à

  • Familles avec de jeunes enfants : plages douces et équipements organisés
  • Visiteurs de courts séjours qui ne veulent pas dépendre des horaires d'un ferry
  • Voyageurs arrivant en avion par l'aéroport de Rijeka
  • Groupes souhaitant restaurants, bars et activités à pied

07Conseils pratiques

  • Arrivez à Brestova avant 09:00 les week-ends d'été pour éviter les longues files de voitures.
  • Les piétons ne font pas la queue de la même façon. Les cyclistes embarquent facilement et évitent souvent l'attente.
  • À Cres, faites le plein avant de quitter la ville de Cres : les stations-service sont rares dans le nord comme dans le sud.
  • La bora peut interrompre les ferries depuis Brestova, surtout en hiver. Consultez le site de Jadrolinija avant de voyager hors saison.
  • À Krk, visitez Baška à 08:00 ou après 17:00 en juillet et en août pour profiter de la plage avant ou après la foule.
  • Les routes de Cres sont étroites. Choisissez une voiture plus petite si vous en louez une.

08Verdict : Cres ou Krk ?

Choisissez Cres si vous recherchez des criques sauvages et paisibles, la randonnée, le vélo et les dîners d'agneau ; vous séjournez au moins cinq à sept nuits ; vous acceptez un ferry de 20 minutes et une éventuelle file en été ; et vous n'avez pas de petits enfants qui ont besoin d'une entrée douce et peu profonde.

Choisissez Krk si vous voyagez avec de jeunes enfants ; vous voulez un pont, un aéroport sur l'île et pas d'horaires de ferry ; vous recherchez des plages pourvues de tous les équipements, davantage de restaurants et de vie nocturne ; ou si votre séjour est court, de trois ou quatre nuits.

Le plan le plus simple pour les voyageurs indécis consiste à partager la semaine : trois nuits à Krk, puis le ferry de Valbiska–Merag vers Cres pour le reste du séjour.