01Points clés pour la planification

Grožnjan se trouve dans le nord-ouest de l'Istrie, à proximité des frontières slovène et italienne. La plupart des excursions prennent de 15 à 60 minutes en voiture. Les villages perchés se situent à l'intérieur des terres, tandis que les plages et les grandes villes côtières se trouvent à l'ouest. La Slovénie et l'Italie sont toutes deux accessibles en moins d'une heure, et il n'y a en principe pas de contrôles d'identité systématiques entre les pays de l'espace Schengen. Gardez tout de même une carte d'identité ou un passeport sur vous.

Les transports en commun au départ de Grožnjan sont très limités. Les bus sont peu fréquents et ne relient pas bien les autres villages perchés. La voiture de location est l'option la plus pratique. L'alternative est la visite guidée : les circuits en groupe au départ de Rovinj, Poreč ou Pula, qui incluent Grožnjan et Motovun, coûtent généralement environ 90 à 140 € par personne pour 6 à 8 heures. Les circuits privés pour un maximum de 3 personnes sur le même itinéraire commencent à environ 260 €, soit 87 € par personne.

02Meilleures excursions d'une journée au départ de Grožnjan

1. Motovun et la vallée de la Mirna (25 km, 30 minutes)

Motovun est l'étape incontournable de tout circuit des villages perchés d'Istrie. La ville se dresse sur une colline de 277 m au-dessus de la vallée de la Mirna. Les visiteurs montent à pied depuis les parkings situés au pied de la colline ou empruntent la route jusqu'au parking supérieur. Les remparts offrent un circuit de promenade avec des vues sur la vallée et la forêt de Motovun. L'accès au chemin de ronde coûte quelques euros.

Les parkings situés sous la ville sont payants et se remplissent en fin de matinée, de juin à septembre. Arriver avant 10 h permet d'éviter la plus forte affluence. La route est raide : la montée depuis le parking inférieur prend 10 à 15 minutes à pied.

Option truffes : La zone de culture de la truffe autour de Livade, dans la vallée en contrebas de Motovun, est le cœur de la production de truffes d'Istrie. La boutique et le restaurant Zigante Tartufi, à Livade, sont la référence la plus connue. Les balades guidées de recherche de truffes avec des chiens dans la vallée sont proposées pour environ 55 à 145 € par personne, selon que le repas est inclus ou non. Réservez à l'avance en automne, lorsque la saison de la truffe blanche (environ d'octobre à décembre) attire le plus de monde.

Option vélo : L'ancienne ligne de chemin de fer Parenzana traverse Grožnjan et la vallée de la Mirna ; elle est aujourd'hui une voie verte en gravier et en asphalte. Les cyclistes à vélo électrique peuvent rouler de Grožnjan vers Motovun, mais l'itinéraire comporte des côtes et quelques sections difficiles. Vérifiez à l'avance la disponibilité des locations de vélos, car les magasins sont rares dans les collines.

2. Buje, Momjan et les villages viticoles (8–10 km, 15 minutes)

Buje est la plus grande ville voisine et se trouve à environ 15 minutes en voiture. Elle possède un petit centre ancien, un marché et des commerces de proximité, ce qui la rend pratique pour faire des courses. Momjan, petit village perché à environ 10 km de Grožnjan, est réputé pour sa Malvazija et ses vins doux Muškat. Le domaine Kozlović, à Momjan, compte parmi les producteurs les plus connus de la région et propose des dégustations sur réservation. Comptez environ 10 à 25 € par personne pour une dégustation, selon les vins et les mets proposés.

Cette excursion convient à une demi-journée et se combine bien avec Oprtalj. Désignez un conducteur avant la dégustation. En Croatie, le taux légal d'alcoolémie est de 0,05 %, et il est de 0,0 % pour les conducteurs de moins de 24 ans et pour les conducteurs professionnels.

3. Oprtalj (14 km, 20 minutes)

Oprtalj est un village perché paisible, doté d'une loggia de l'époque vénitienne, d'un petit centre et de larges vues sur la vallée de la Mirna. Il accueille bien moins de visiteurs que Motovun. Les visites d'une demi-journée associant Grožnjan et Oprtalj à une dégustation de produits locaux commencent à environ 90 € par personne. Les automobilistes peuvent atteindre Oprtalj en moins d'une heure et poursuivre vers Motovun le même matin.

4. Umag et Novigrad (20–22 km, 25–30 minutes)

La côte est le lieu le plus proche pour se baigner. Umag dispose d'un port, de plages de galets et de béton, ainsi que du secteur de Stella Maris, avec des sentiers ombragés de pins longeant la mer. Novigrad est plus petite et plus calme, avec une promenade en bord de mer praticable à pied et un centre ancien compact. Les deux villes conviennent à une pause plage d'une demi-journée après une matinée dans les collines.

Le stationnement en juillet et août coûte environ 1 à 3 € de l'heure dans les centres, et les parkings proches des plages se remplissent avant midi. La mer est agréable pour la baignade d'environ juin à fin septembre.

5. Poreč et la basilique Euphrasienne (35 km, 40 minutes)

Poreč est la principale étape historique de la côte ouest. La basilique Euphrasienne, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, date du VIe siècle. Ses mosaïques byzantines dorées sont la raison principale de la visite. Le billet coûte environ 10 € pour les adultes, et les horaires sont plus étendus en été. Vérifiez les horaires en vigueur avant de partir, car l'accès peut être limité pendant les offices.

La vieille ville occupe une petite presqu'île au plan de rues romain. Le decumanus est la rue principale, bordée de boutiques et de cafés. Prévoyez 3 à 4 heures, avec la basilique et une promenade au port. Poreč est aussi le point de départ des excursions en bateau vers le fjord de Lim (environ 5 heures, à partir d'environ 45 € par personne).

6. Piran, Slovénie (35 km, 45 minutes)

Piran est la meilleure excursion internationale au départ de Grožnjan. La ville occupe une étroite presqu'île, avec une architecture vénitienne et une place centrale qui porte le nom du compositeur Giuseppe Tartini. La route franchit la frontière slovène, où l'euro est également utilisé, donc il n'y a pas de change de monnaie. Les voitures ne peuvent pas entrer dans la vieille ville : les visiteurs utilisent le grand parking payant en périphérie (le Piran Garage Fornače, avec une navette gratuite en saison) ou les parkings proches de Portorož. Les circuits privés au départ de Rovinj, combinant Piran et Portorož, commencent à environ 75 € par personne pour environ 6 heures.

Montez au clocher de l'église Saint-Georges ou sur les remparts pour admirer la baie de Piran. Les fruits de mer coûtent plus cher qu'en Istrie, et un plat principal revient généralement à 15 à 25 €. Un itinéraire combiné avec Koper ou Izola occupe toute la journée ; les circuits privés pour cette combinaison coûtent environ 130 € par personne.

7. Rovinj (55 km, environ 1 heure)

Rovinj est la ville la plus photographiée d'Istrie, et la plus fréquentée. La vieille ville occupe une presqu'île ovale, avec d'étroites rues pavées de pierre qui montent vers l'église Sainte-Euphémie et son clocher. En été, arrivez avant 10 h ou après 17 h pour éviter l'affluence des excursions de croisière et des cars de touristes. Les parkings les plus proches, hors du centre, sont pleins vers le milieu de la matinée, et les tarifs s'élèvent à environ 1,50 à 4 € de l'heure.

Une courte excursion en bateau vers les îles au large de Rovinj, ou une croisière au coucher du soleil pour observer les dauphins, coûtent d'environ 28 à 45 € par personne. Rovinj est également le point de départ du parc forestier du cap d'Or (Zlatni rt), qui offre des zones de baignade et des sentiers.

8. Hum et Roč (55 km, environ 1 heure)

Hum est souvent décrite comme la plus petite ville du monde, avec moins de 30 habitants. C'est un hameau fortifié composé de quelques maisons de pierre, d'une église et d'une konoba. Roč se trouve à courte distance en voiture et est connue pour l'allée de l'Alphabet glagolitique qui la relie à Hum. Prévoyez 2 à 3 heures pour les deux. La région est aussi réputée pour la biska, une eau-de-vie de gui vendue à Hum. Une excursion au départ de Trieste ou de Rovinj associe souvent ces lieux à Grožnjan et Motovun.

9. Trieste, Italie (55 km, environ 1 heure)

Trieste est une longue journée, mais le trajet en vaut la peine. La piazza Unità d'Italia est l'une des plus grandes places donnant sur la mer en Europe, et le château de Miramare se dresse sur un promontoire à environ 8 km au nord-ouest du centre. Le Caffè San Marco et d'autres cafés historiques rappellent le passé habsbourgeois de la ville. Le stationnement au centre est cher ; le mieux est de se garer sur un parking en périphérie et de poursuivre à pied ou en bus. Quittez Grožnjan avant 8 h 30 pour une journée complète. Rentrez avant la nuit si vous n'êtes pas à l'aise sur les routes locales.

03Combinaisons suggérées

  • Demi-journée, villages perchés : Grožnjan, Oprtalj, Motovun. Environ 55 km au total, 5 à 6 heures avec les arrêts.
  • Journée complète, culture et mer : Poreč le matin, puis Novigrad ou Umag pour une baignade et un dîner.
  • Journée complète, à travers la frontière : Piran et Portorož, retour par Koper ou Izola.
  • Journée gourmande : chasse à la truffe à Livade, déjeuner à Motovun, dégustation de vin à Momjan.

04Conseils pratiques

  • Évitez Rovinj en plein été, sauf si vous partez tôt. Poreč et Piran se visitent plus facilement en juillet et août, et Motovun est plus agréable au printemps et en automne. Il s'agit d'une recommandation, non d'une règle.
  • Faites le plein avant les collines. Les stations-service sont rares à l'intérieur des terres ; les plus proches se trouvent à Buje et à Umag.
  • Ayez de la monnaie pour le stationnement. De nombreux parkings des villages perchés utilisent des horodateurs ou des gardiens, et les terminaux de carte bancaire ne sont pas garantis.
  • Réservez les balades truffes 2 à 3 jours à l'avance en automne, et demandez si le déjeuner est inclus dans le prix.
  • Vérifiez la météo. Les routes de l'intérieur sont étroites et sinueuses, et le brouillard dans la vallée de la Mirna, les matins d'automne, ralentit la conduite.
  • De nombreuses konobas ferment tôt en semaine ou en hiver. Téléphonez avant de vous rendre dans un petit village pour déjeuner, de novembre à mars.

05Se déplacer sans voiture

Une voiture de location offre une liberté totale et coûte à partir d'environ 35 à 70 € par jour, selon la saison, au départ de Pula, Poreč ou Rovinj. Les taxis au départ de Grožnjan sont chers pour les longues distances. Le choix pratique sans voiture est un circuit en petit groupe ou privé, avec un ramassage proposé surtout au départ de Rovinj, Poreč, Pula et Trieste, plutôt que de Grožnjan même. Contactez l'opérateur à l'avance pour demander un ramassage dans le village.