01Labin vaut-il le détour ?

Labin se visite le mieux pour une escapade courte et ciblée. La vieille ville est posée sur une colline de l'est de l'Istrie, à 320 m au-dessus de la mer. Elle est assez petite pour être parcourue en une heure environ, mais une visite plus tranquille, avec le musée, les galeries et les points de vue, remplit facilement une demi-journée. Labin se trouve à 43 km de Pula et à 60 km de Rijeka, ce qui la rend facile à intégrer à un trajet le long de la côte est de l'Istrie.

02Ce qui fait le charme de Labin

La vieille ville

L'entrée se fait par la porte Sanfior, une porte du XVIe siècle surmontée d'un lion vénitien au-dessus de l'arche. Derrière elle s'étendent des ruelles pavées, des palais baroques, de petites places, des ateliers d'artistes et des ateliers de céramique. La loggia date de 1550. La Fortica, au sommet, offre une vue sur Rabac, la côte du Kvarner et l'île de Cres.

Le musée de la mine

Labin fut le plus grand centre minier de charbon de Croatie. Le musée municipal, installé dans le palais Battiala-Lazzarini, présente dans ses caves la reconstitution d'une mine d'environ 150 m, construite entre 1961 et 1964 avec l'aide des mines de charbon de Raša. C'est l'attraction la plus originale de la ville. L'entrée coûte 4 € hors de la haute saison et 5 € du 22 juin au 22 septembre.

Art et histoire locale

Labin est la ville natale de Matthias Flacius Illyricus, proche collaborateur de Martin Luther, à qui une collection commémorative est consacrée. Le festival Labin Art Republic se déroule en juillet et en août. Le parc de sculptures de Dubrova, non loin de là, compte plus de 70 sculptures en pierre.

03Quels sont les inconvénients ?

Pas de plage en ville.
Labin n'en a aucune. Rabac se trouve à 5 km, en contrebas.
Une liste de sites restreinte.
Les visiteurs qui recherchent de nombreux monuments trouveront vite le tour de la vieille ville.
Marches et pierre glissante.
Les pavés sont raides et lisses. Les talons hauts et une mobilité réduite compliquent la visite.
Horaires du musée peu clairs.
Les horaires publiés ne concordent pas, et le musée est fermé le lundi selon certaines sources. Appelez le +385 52 852 477 avant de monter en voiture.
Calme hors saison.
Certaines galeries et certains restaurants réduisent leurs horaires en hiver, surtout à Rabac.

04Affluence et budget

Labin reste agréable, même en été. C'est à Rabac que la foule se rassemble, de juin à septembre. La vieille ville elle-même ne coûte presque rien. Le musée coûte 4–5 €, et une visite guidée de la vieille ville commence autour de 28–31 €. Les locations de villas dans la région représentent le haut de gamme, avec de nombreuses annonces à environ 130–300 € la nuit en saison. Les hôtels et appartements de Labin ou de Rabac sont moins chers.

05Pour qui, et qui devrait passer son chemin ?

Allez-y si vous aimez les petites villes perchées, l'histoire industrielle, les galeries et les alternatives plus calmes à Rovinj ou à Poreč. Passez votre chemin si votre objectif principal est des vacances à la plage avec une vie nocturne. Le mieux est de loger à Rabac ou à Labin pour profiter des plages, et de visiter la vieille ville en début de soirée.

Une opinion tranchée : l'idée de faire de Labin une étape d'une journée entière semble bonne sur une carte, mais la vieille ville est trop petite pour cela. Associez-la à Rabac ou à une visite de cave, ou limitez-la à un matin ou à une soirée.

06Conseils d'initié

  • Arrivez en fin d'après-midi. La lumière est plus belle à la Fortica, et les ruelles sont plus fraîches et plus calmes.
  • Garez-vous dans la ville basse, où se trouvent les commerces et les services, et montez à pied. N'essayez pas d'entrer en voiture dans le cœur de la vieille ville.
  • Renseignez-vous auprès de l'office de tourisme sur les visites guidées de la vieille ville, car les horaires changent chaque saison.
  • Les plages Pavillon bleu de Rabac sont Maslinica, Girandella, Lanterna et St Andrea. Allez-y tôt en juillet et en août.
  • Les dégustations d'huile d'olive et les caves des environs constituent un bon prolongement d'une visite d'une demi-journée.