Ostrov Cres meria 66 kilometrov na dĺžku a vyznačuje sa strmými krasovými útesmi, hustými lesmi a jedinou hlavnou tepnou, štátnou cestou D100. Kým centrálny prístav v meste Cres a nápadná pláž Lubenice priťahujú väčšinu sezónnej návštevnosti, pravý charakter ostrova spočíva v jeho odľahlých severných lesoch a vzdialených južných polostrovoch. Na prístup k týmto menej známym miestam treba prejsť úzkymi jednopruhovými cestami a odhodlať sa na náročné turistické chodníky.
01Severný Cres: les Tramuntana
Severná časť ostrova, nazývaná Tramuntana, ponúka výrazný geografický kontrast k holým a skalnatým krajinám juhu. Tento subsredomorský región tvoria hlboké rokliny, staré dubové a gaštanové lesy a sieť náučných chodníkov. Vynechať turistické trasy v Tramuntane kvôli pobrežným promenádam na ostrove je veľká chyba; severné lesné chodníky ponúkajú oveľa lepší, menej preplnený zážitok a odhaľujú skutočnú ekologickú hodnotu ostrova.
Filozići: opustená dedina, ktorá ožila
Dedina Filozići leží približne 15 kilometrov severne od mesta Cres úplne mimo hlavnej cesty D100. Na jej dosiahnutie treba odbočiť na úzku, čiastočne asfaltovanú prístupovú cestu. Pred desaťročiami spôsobil vidiecky úbytok obyvateľstva takmer úplné vyľudnenie osady. Dnes tu žije menej ako 20 stálych obyvateľov, no dedina sa vyvinula do tichého centra ekologického umenia.
Návštevníci, ktorí sa prechádzajú Filozićami, uvidia kamenné domy doplnené súčasnými drevorezbami a kamennými sochami, ktoré vytvorili miestni umelci. Dedina nemá komerčnú infraštruktúru; nenájdete tu štandardné suvenírové obchody ani veľké kaviarne. Slúži skôr ako východiskový bod na pešie výlety hlbšie do lesov Tramuntany. Oblasť označujú drevené smerovníky so zobrazením „Macmalići“, mytologických lesných bytostí z miestneho folklóru. Turisti by si mali priniesť vlastné zásoby, pretože najbližší spoľahlivý obchod je v Beli, niekoľko kilometrov ďaleko.
Kamenné bludiská Tramuntany
Neďaleko dediny Beli viedla environmentálna iniciatíva z začiatku 21. storočia k vybudovaniu niekoľkých kamenných bludísk ukrytých v lese. Nejde o labyrinty navrhnuté na to, aby mýlili, ale o jednocestné okruhy vytvorené z miestneho vápenca, určené na ekologické pozorovanie a tiché rozjímanie.
Najvýraznejšie je bludisko Vesna, ktoré napodobňuje geometriu bludiska v katedrále v Chartres vo Francúzsku. Ďalšie dve, Ishtar a Tara, sa nachádzajú v okruhu 1,5 kilometra. Na ich dosiahnutie treba zaparkovať na hlavnom parkovisku v Beli (v špičkovej sezóne často za €3.00 až €5.00) a kráčať farebne označenými náučnými chodníkmi (konkrétne červeným a modrým). Cesty tvoria nerovné kamene a udusená zemina. Turistická obuv je nevyhnutná, pretože po letných prehánkach je terén veľmi klzký.
02Odľahlé pobrežné miesta a ukryté zátoky
Kým Valun a Martinšćica ponúkajú široké, ľahko dostupné štrkové pláže, západné a východné pobrežie ostrova skrýva zátoky, ktoré zostávajú prázdne aj v auguste. Tieto miesta nemajú žiadne zariadenia, takže návštevníci si musia priniesť všetku vodu, jedlo a tieň.
Pláž Sveti Blaž
Sveti Blaž sa nachádza na západnom pobreží ostrova. Je známy čistými bielymi kamienkami, prírodným sladkovodným prameňom priamo na pláži a ruinami starej kaplnky a uhoľnej bane.
K Svetému Blažu nevedie žiadna cesta. Návštevníci majú dve možnosti: prenajať si súkromnú loď alebo ísť pešo. Vodné taxi z mesta Cres stojí zvyčajne €50.00 až €80.00 v jednom smere, v závislosti od prevádzkovateľa a cien pohonných hmôt. Alternatívou je náročný 10-kilometrový výstup, ktorý začína pri budove vodární na severnom okraji mesta Cres. Trasa stúpa cez olivové háje a potom strmo klesá k pobrežiu. Výstup trvá približne 2,5 až 3 hodiny v každom smere. Vzhľadom na nedostatok tieňa pri zostupe a strmú výškovú zmenu 400 metrov by sa táto trasa nemala podnikať v poludňajšom horúčave. Pláž nemá žiadne komerčné zariadenia; potrebné je minimálne 3 litre vody na osobu.
Zátoka Krušćica
Krušćica sa nachádza na východnej strane ostrova neďaleko polostrova Merag a je vyhlásená za osobitnú rezerváciu biodiverzity. Zátoka je prísne chránená kvôli svojmu špecifickému morskému prostrediu a geologickým útvarom.
K Krušćici po zemi sa dostanete tak, že zamierite k trajektovému prístavu Merag (lístok na trajekt pre štandardné vozidlo stojí €18.40), odbočíte na hrubú prašnú cestu a zaparkujete na neoznačenej čistinke. Z čistinky vedie kamenistý 20-minútový zostup pešo k vode. Záliv charakterizuje mix veľkých balvanov a hrubého štrku. Keďže je obrátený k Velebitskému kanálu, voda je tu často o niekoľko stupňov chladnejšia ako na západnej strane ostrova a oblasť je vystavená vetru bura. Ide o výborné miesto na šnorchlovanie, s vysokou priehľadnosťou vody a bohatou populáciou rýb priamo pri brehu.
03Južný Cres: divoká krajina
Ako cesta D100 pokračuje na juh k mostu spájajúcemu Cres so susedným ostrovom Lošinj, vegetácia rednie a terén sa stáva drsnejším. Túto oblasť určujú ostré vápencové skaly a odolné kríky macchie.
Vidovići: izolácia vo výške
Dedina Vidovići, zavesená vo výške 280 metrov nad morom, ponúka výhľad na Jadran smerom k Istrijskému polostrovu a na malý, neobývaný ostrov Zeča.
Ak chcete ísť do dediny Vidovići, vodiči musia odbočiť z hlavnej cesty smerom na Martinšćicu a potom sa vydať po strmej, serpentínovitej bočnej ceste so stúpaním až 12 %. Dedina je husté zhluknutie tradičných kamenných stavieb, z ktorých mnohé sú opustené, hoci niektoré sa postupne obnovujú ako letné obydlia bez verejných sietí. Vozidlá treba zaparkovať pri vstupe do dediny, pretože vnútorné chodníky sú pre autá príliš úzke. Nenájdete tu žiadne reštaurácie ani obchody. Hlavným dôvodom návštevy je prechádzka hrebeňovými chodníkmi, ktoré smerujú na sever k Helmu, najvyššiemu vrcholu v tejto oblasti. Turisti sa často stretnú s voľne sa pohybujúcimi ovcami; návštevníci musia zabezpečiť, aby sa všetky drevené brány pri chodníkoch zatvorili za nimi, aby sa stáda nerozutekali.
Punta Križa: chodníky a divá zver
Najjužnejší cíp ostrova Cres tvorí polostrov Punta Križa. Táto oblasť sa odlišuje od typického vysokohorského krasu ostrova a predstavuje nízko položenú, silne zalesnenú krajinu hlboko vrezanú úzkymi zátokami.
Cesta z mesta Cres do Punta Križa meria približne 35 kilometrov a trvá takmer hodinu. Posledných 15 kilometrov tvorí mimoriadne úzka cesta, na ktorej sa dve idúce autá musia často výrazne spomaliť, aby nezachytili suché kamenné múriky.
Punta Križa je známa populáciou daniel škvrnitých. Ak sa včas ráno alebo neskoro večer prejdete po prašných chodníkoch, takmer isto uvidíte tieto zvieratá, ako sa pohybujú borovicovými lesmi. Hoci kemp Baldarin zaberá jeden z väčších zálivov na konci cesty, väčšina zátok polostrova zostáva úplne nezastavaná. Pobrežné chodníky sú tu rovné a vhodné na horskú cyklistiku, čo je výrazný kontrast k prudkým zrázom na severe.
04Orientácia na odľahlom Cres
Prieskum skrytých častí ostrova Cres si vyžaduje logistickú prípravu. Ostrov funguje v oveľa pomalšom rytme ako pevnina a odľahlé miesta túto izoláciu ešte zvýrazňujú.
Vodenie a doprava
D100 je jediná rýchla cesta na ostrove. Bočné cesty vedúce do dedín ako Filozići, Vidovići alebo Ustrine sú jednopruhové, bez zvodidiel a často ich prechádzajú miestne ovce. Štandardná rýchlosť na týchto bočných cestách zriedka prekračuje 40 km/h.
Prenájom skútra je praktickou alternatívou pre cestujúcich sami alebo pármi, pretože umožňuje jednoduchšie parkovanie a pohyb po úzkych cestách. Prenájom skútrov v meste Cres alebo v Martinšćici sa pohybuje v priemere od €35.00 do €50.00 za deň. Skútre sa však neodporúčajú na nespevnené prašné cesty vedúce k oblastiam ako Krušćica, kde hlboké koľaje a sypký štrk predstavujú riziko pre malé pneumatiky.
Nákup miestnych produktov
Návštevníci, ktorí hľadajú autentické miestne produkty, by sa mali vyhnúť stánkom orientovaným na turistov v prístave. Kvalitný tovar možno namiesto toho kúpiť priamo od výrobcov vo vidieckych dedinách.
Miestny extra panenský olivový olej sa predáva priamo pred domami v menších osadách, zvyčajne za €15.00 až €20.00 za liter. Ostrov je známy aj svojím ovčím syrom (creski sir), ktorý je výrazne slaný vďaka morskému striekajúcemu prachu, ktorý pokrýva pasienky. Celé hlavy alebo kúsky možno kúpiť od rodinných fariem v dedinách Orlec alebo Loznati za €25.00 až €30.00 za kilogram. Nákup priamo na týchto vidieckych usadlostiach zaručuje čerstvý produkt a priamo podporuje poľnohospodárske hospodárstvo ostrova.
